Capítulo 15 SPIRIT BOUND

Capítulo 15

Entonces, en mi mente el pánico se alejó, levantándome, correría hacia Lehigh —a pesar de estar a millas y millas de distancia—, parecía un plan totalmente sólido. Más tarde, con un latido de mi corazón, supe que estaba fuera de mi alcance. Muy, muy fuera de mi alcance.

Mientras saltaba fuera de la mesa y salía de la habitación, sentí un deseo repentino de Alberta. Yo la había visto entrar en acción en St. Vladimir y sabía que podía hacerse cargo de cualquier situación. En este punto de nuestra relación, ella respondería a cualquier amenaza que le llevara. Los guardianes de la Corte todavía eran desconocidos para mí. ¿A quién podía acudir? ¿Hans? El tipo me odiaba, él no me habría creído, no como Alberta o mi madre. Corriendo por los pasillos tranquilos, rechacé todas esas preocupaciones. No importaba. Yo lo haría creer. Me gustaría encontrar a alguien que pudiera. Cualquiera que pudiera tener a Lissa y Cristian fuera de esto.

Solo tú puedes, una voz susurró en mi cabeza. A ti es a quien Dimitri quiere. No hice caso del pensamiento que en gran parte era mi distracción, y choqué con alguien al dar vuelta en la esquina.

Di un grito ahogado que sonó como ‚Oomph‛ cuando mi cara se estrellaba contra el pecho de alguien. Miré hacia arriba. Mikhail. Habría sido relevado, cuando yo estaba demasiada bombeada, llena de adrenalina y preocupación. Lo agarré por la manga y empecé a tirar de él hacia la escalera.

—¡Vamos, tenemos que ayudar!

Mikhail se quedó, sin moverse en contra de mi agarre. Frunció el ceño, con tranquilidad en la cara. —¿De qué estás hablando?

—¡Lissa! Lissa y Christian. Ellos han sido capturados por Strigois —por Dimitri—. Podemos encontrarlos. Puedo encontrarlos. Pero tenemos que darnos prisa.

La confusión de Mikhail creció. —Rose... ¿Cuánto tiempo has estado aquí?

Yo no tengo tiempo para esto. Dejándolo, huí por las escaleras hasta la planta principal del complejo. Un momento después, oí sus pasos detrás de mí. Cuando llegara a la oficina principal, esperaba que alguien me castigara, y dejaría mi castigo a un lado, a excepción… de que nadie parecía incluso notarme.

La oficina era un caos. Los guardianes se iban corriendo, el llamado ya estaba hecho, y las voces se elevaban a niveles frenéticos. Ellos lo sabían, me di cuenta. Ellos ya lo sabían.

—¡Hans! —llamé, empujándome entre la multitud. Estaba al otro lado de la habitación y acababa de colgar, una llamada del celular—. Hans, yo sé dónde están. En donde los Strigoi se llevaron a Lissa y Christian.

—Hathaway, no tengo tiempo para su... —su ceño se frunció—. Usted tiene ese vínculo.

Me miró con asombro. Había estado preparada para que me despidiera con fastidio. Había estado lista para que una larga pelea lo convenciera. Le hice un gesto apresurado.

—Yo lo vi. Vi todo lo que pasó —ahora me frunció el ceño—. ¿Cómo lo saben ustedes?

—Serena —dijo con gravedad.

—Serena esta muerta…

Negó con la cabeza. —No, todavía no. A pesar de que ciertamente ella sonaba así en el teléfono. Lo que sucedió, sólo lo llevó a hacer esa llamada. Tenemos alquimistas yendo a buscarla, y… para limpiar.

Le repetí los acontecimientos, recordando cómo había sido golpeada Serena contra el asfalto. Había sido un duro golpe, y cuando ella no se movía, asumí lo peor. Sin embargo, si hubiera sobrevivido —y al parecer fue así— Yo apenas podía formar una imagen mental de ella arrastrándose con el teléfono celular de su bolsillo con las manos ensangrentadas…

Por favor, por favor que esté viva, pensé, sin saber a quién le estaba rezando.

—Vamos —dijo Hans—. Te necesitamos. Ya hay equipos formados.

Hubo otra sorpresa. Yo no esperaba que él me creyera tan rápidamente.

Un nuevo respeto por Hans se apoderó de mí. Podría actuar como un idiota, pero él era un líder. Cuando veía algo activo, él lo utilizaba. En un movimiento rápido, se apresuró hacia la puerta, varios guardianes le seguían. Luché para mantenerme a su ritmo y vi que Mikhail también venía.

—Estás haciendo un rescate —le dije a Hans—. Eso es... Raro — dudé incluso al decir las palabras. Ciertamente no queremos desalentar esto. Pero rescatar a un Moroi no era normal. Cuando los Strigoi se los llevaban, eran considerados a menudo como muertos.

El rescate que se había hecho después del ataque de la Academia había sido una rareza, una que había tenido demasiada persuasión.

Hans me lanzó una mirada irónica. —Ella es la princesa Dragomir.

Lissa era preciada para mí, valía más que cualquier otra cosa en el mundo. Y para los Moroi, me di cuenta, también lo era. La mayoría de los Moroi capturados por Strigoi podrían ser considerados muertos, pero ella no era una de la mayoría de los Moroi. Ella era la última en su linaje, la última de una de las doce antiguas familias. La pérdida no sólo sería un golpe a la cultura Moroi. Sería una señal, un presagio de que los Strigoi nos derrotaban de verdad. Por ella, los guardianes se arriesgarían a una misión de rescate.

De hecho, parecía que correría el riesgo de muchas cosas. Cuando llegamos a los establecimientos donde los vehículos de la Corte estaban almacenados, vi a más grupos de guardianes llegando junto con los Moroi. Reconocí a algunos. Tasha Ozera estaba entre ellos y, como ella, los demás eran usuarios del fuego. Si habíamos aprendido algo, era lo valioso que era para nosotros que

ellos participaran en una pelea.

Al parecer, la controversia de que los Moroi fueran a la guerra estaba siendo ignorada en este momento, y me sorprendió lo rápido que ese grupo había sido convocado. Los ojos de Tasha se encontraron con los míos, su rostro era grave y severo. Ella no me dijo nada. Ella no tenía por qué.

Hans estaba gritando órdenes, dividiéndolos en grupos y vehículos. Con cada poco de autocontrol que pude, esperé pacientemente cerca de él. Mi naturaleza inquieta quiso saltar y exigir saber qué podía hacer. Él me lo diría, estaba segura. Él tenía un papel para mí, yo sólo tenía que esperar.

Mi auto-control también estaba siendo probado con Lissa. Después de que Dimitri se la llevara, mi mente era un Déjà vu. Yo no podía volver, todavía no. No podía soportar verlos —ver a Dimitri—. Sabía que tendría que hacerlo una vez que comenzara a dirigir a los guardianes pero, por ahora, estaba fuera. Sabía que Lissa estaba viva. Eso era lo único que importaba, por el momento.

Aún así, yo estaba tan herida y llena de tensión que cuando alguien me tocó el brazo, casi me volví contra él, con mi estaca.

—Adrian... —respiré—. ¿Qué estás haciendo aquí?

Se quedó mirándome, y su mano rozó mi mejilla suavemente. Yo sólo había visto una mirada tan seria, severa, en su rostro un par de veces. Como de costumbre, no me gustaba. Adrian era una de esas personas que siempre tenía que estar sonriendo.

—Tan pronto como escuché la noticia, yo sabía dónde estarías.

Negué con la cabeza. —Sucedió... No sé, ¿hace diez minutos? — el tiempo no importaba para mí—. ¿Cómo pudieron saber todos tan rápido?

—Fue por radio a través de la Corte tan pronto como se enteraron. Tienen un sistema de alerta inmediata. De hecho, son recursos para la reina.

—¿Por qué? —de alguna manera me molestó. Tatiana no estaba en peligro—. ¿Por qué desperdiciar recursos en ella? —un guardián cercano me dio una mirada crítica sobre eso.

Adrian se encogió de hombros. —¿Los ataques de los Strigoi son relativamente cerca? Ellos lo toman como una amenaza para la seguridad de nosotros.

Relativamente era la palabra clave. Lehigh    estaba aproximadamente una hora y media de la corte.

Los guardianes estaban siempre en alerta, aunque con cada segundo que pasaba, me hubiera gustado que se movieran más rápido y estar en alerta. Si Adrian no hubiera aparecido, yo estaba bastante segura de que hubiera perdido la paciencia y empezaría a decirle a Hans que se diera prisa.

—Es Dimitri —dije en voz baja. No había estado segura de si debía decirle a alguien eso—. Él es el que los capturó. Los está usando para llevarme ahí —la cara de Adrian se hizo más oscura—. Rose, no… Puedes… —él se calló, pero yo sabía qué quería decir.

—¿Qué alternativa tengo? —exclamé—. Tengo que ir. Ella es mi mejor amiga, y yo soy la única que les puede llevar a ella.

—Es una trampa.

—Lo sé. Y él sabe que yo lo sé.

—¿Qué vas a hacer? —una vez más, yo sabía exactamente lo que me quería preguntar Adrian

Miré hacia abajo a la estaca que había tirado anteriormente. — Lo que tengo que hacer. Tengo que... tengo que matarlo.

—Bien —dijo Adrian, el alivio le inundó sus rasgos—. Me alegro.

Por alguna razón, me irritó. —Dios —solté—. ¿Estás ansioso por librarte de cualquier competencia?

Adrian se quedó serio. —No. Sólo sé que mientras él esté aún con vida o, bien, en esa clase de vida, entonces tú estarás en peligro. Y no puedo soportarlo. No soporto saber que tu vida está en peligro. Y es que, Rose, nunca estarás a salvo hasta que él se haya ido. Quiero que estés a salvo. Necesito que estés a salvo. Quiero que estés segura. No quiero que nada te suceda.

Mi brote de cólera desapareció tan rápidamente como había llegado. —Oh, Adrian, lo siento...

Dejé que me llevara a sus brazos. Descansé mi cabeza contra su pecho, sentí su ritmo cardíaco y la suavidad de su camisa, me dejé llevar por un momento breve y fugaz en la comodidad. Sólo quería hundirme en él allí mismo. Yo no quería ser consumida por esos sentimientos de miedo: miedo por Lissa y temor a Dimitri. Sentí frío por todas partes cuando un escalofrió cayó sobre mí. No importaba lo que pasara, perdería a uno de ellos esta noche. Si rescatábamos a Lissa, Dimitri moriría. Si él sobrevivía, ella iba a morir. No había final feliz para esta historia, nada que pudiera salvar mi corazón de ser aplastado en pedazos.

Adrian me rozó la frente con los labios y luego se inclinó hacia mi boca. —Ten cuidado, Rose. Pase lo que pase, por favor, por favor ten cuidado. No te puedo perder.

Yo no sabía qué decir a eso, la forma de responder a toda esa emoción que brotaba de él. Mi propia mente y mi corazón se inundaron con sentimientos encontrados, tantos que apenas podía formar un pensamiento coherente. En su lugar, llevé mi boca a la suya y lo besé. En medio de toda la noche, la muerte —la muerte que ya había pasado y la que estaba por venir—, el beso parecía más poderoso que cualquier cosa que él y yo hubiéramos compartido alguna vez. Estaba vivo. Yo estaba viva, y yo quería seguir así. Quería dejar a Lissa atrás, y regresar de nuevo a los brazos de Adrian, volver a sus labios por toda la vida…

—¡Hathaway! ¡Dios mío!, la necesito para que nos guíe.

Salí abruptamente de Adrian y vi a Hans mirándome. La mayoría de los SUV’s estaban llenas. Ahora era mi turno de actuar. Adrian me dio una mirada de despedida, y forzó una sonrisa que creo que se suponía que decía que fuera valiente.

—Ten cuidado —repitió—. Tráelos de vuelta y también tráete de vuelta tú.

Asentí rápidamente y después seguí impaciente a Hans a la SUV. La sensación más extraña se apoderó de mí como me deslizaba en el asiento trasero. Esto me había pasado así como cuando Víctor había secuestrado a Lissa, que casi me congeló. Entonces, también, había viajado en un todoterreno negro similar, dirigiéndome hacia la ubicación de Lissa con los guardianes. Sólo que Dimitri se había sentado a mi lado —él maravilloso, valiente Dimitri que había sido hace mucho tiempo. Sin embargo, esos recuerdos se grabaron tanto en mi mente y como en mi corazón, que yo podía imaginar cada detalle: el modo en que había retirado mi pelo detrás de mis oídos, la mirada feroz en sus ojos marrones mientras pisaba el acelerador hasta que llegáramos a Lissa rápidamente. Había estado tan decidido, tan dispuesto a hacer lo correcto.

Este Dimitri —Dimitri el Strigoi— también estaba determinado. Pero de una manera muy diferente.

—¿Vas a ser capaz de hacer de esto? —Hans preguntó desde el asiento delantero. Una mano suave me apretó el brazo, y me sorprendió al ver a Tasha a mi lado. Yo ni siquiera había notado que viajaba con nosotros—. Estamos contando contigo.

Asentí con la cabeza, queriendo ser digna de su respeto. De la forma de un guardián, mantuve las emociones fuera de mi cara, tratando de no sentir el conflicto entre los dos Dimitris. Tratando de no recordar que la noche en que había pasado lo de Lissa y Victor había sido la misma noche, en la que Dimitri y yo habíamos caído presos de la lujuria y el encanto.

—Diríjanse hacia Lehigh —les dije con voz fría. Ahora ya era un guardián—. Voy a dirigirlos en cuanto nos acerquemos.

Llevábamos en la carretera unos veinte minutos cuando sentí al grupo de Lissa detenerse. Dimitri había elegido un escondite, aparentemente no muy lejos de la universidad, lo que era más fácil para nosotros encontrarlos que si se hubieran mantenido en movimiento. Por supuesto, tuve que recordarme a mí misma que Dimitri quería ser encontrado. Sabiendo que los guardianes necesitarían mis instrucciones hasta que estuvimos más cerca de Lehigh, me armé de valor y entré en la cabeza de Lissa para ver qué estaba pasando.

Lissa y Christian no estaban lesionados o siendo atacados, además de ser capturados y arrastrados. Se sentaron en lo que parecía una sala de almacenamiento, un cuarto de almacenamiento que no se había utilizado en un largo tiempo. Todo cubierto por una capa pesada de polvo, tanto que era difícil distinguir algunos de los objetos apilados en los viejos estantes. Algunas herramientas, tal vez. Libros aquí y allá, así como cuadros. Una bombilla desnuda era la única luz en la habitación, dando una sensación áspera y sucia.

Lissa y Christian se sentaron en sillas de madera con el respaldo recto, con las manos atadas en la espalda con una cuerda. Por un momento, el Déjà vu me golpeó de nuevo. Recordé el invierno pasado, cuando mis amigos y yo habíamos sido atados a sillas y capturados por Strigoi. Habían bebido de Eddie, y Mason había muerto…

No. No pienses así, Rose. Lissa y Christian están vivos. Nada les ha ocurrido todavía. Nada les pasará. La mente de Lissa estaba en el aquí y ahora, pero un Déjà vú me dejó ver que todo el edificio era parecido al que me habían llevado —un viejo y abandonado almacén—, lo que hacía un agradable refugio para los Strigoi con sus prisioneros.

Había cuatro Strigoi en la sala, pero por el que Lissa se preocupaba sólo era uno realmente importante. Dimitri. Comprendí su reacción. El verlo como un Strigoi había sido duro para mí. Surrealista, incluso. Me adapté un poco, simplemente por todo el tiempo que había pasado con él. Aún así, incluso me tomaba por sorpresa a veces verlo así. Lissa no estaba preparada en absoluto y estaba en un total shock.

El cabello marrón oscuro de Dimitri hoy estaba suelto alrededor de su barbilla, una vista que yo había amado siempre en él. Se paseaba rápidamente, utilizando un plumero alrededor. Por una gran parte del tiempo, estaba de espaldas a Lissa y Christian, lo que lo hacía mucho más preocupante para ella. Sin ver su rostro, casi podía creer que era el Dimitri de antes. Él discutía con los otros tres, mientras caminaba hacia atrás y adelante a través del pequeño espacio, la agitación irradiaba de él en una ola casi palpable.

—Si los guardianes realmente vienen —gruñó un Strigoi—, entonces debemos de estar afuera. —Era un hombre alto, desgarbado, pelirrojo que parecía haber sido un Moroi cuando se transformó. Su tono implicaba que no creía que los guardianes en realidad irían, sin embargo.

—Están viniendo —dijo Dimitri en voz baja, haciendo que su acento encantador me doliera el corazón—. Yo lo sé.

—¡Entonces déjame salir allí y ser útil! —dijo bruscamente—. No nos necesitas para cuidar a estos dos —su tono era despectivo. Desdeñoso, incluso. Era comprensible. Todos en el mundo sabían que los vampiros Moroi no se resistían, y Lissa y Christian estaban vinculados con firmeza.

—No los conozco —dijo Dimitri—. Son peligrosos. Ni siquiera estoy seguro de que sea una protección suficiente.

—¡Eso es ridículo!

En un movimiento suave, Dimitri dio la vuelta. Y le tiró un golpe a unos metros, sus ojos cada vez con mayor furia y shock. Y volvió a caminar como si nada hubiera sucedido.

—Permanecerás aquí tú y los guardianes, mientras yo te lo diga, ¿entiendes? —él miró hacia atrás y cuidadosamente tocó su cara, pero no dijo nada. Dimitri miró a los demás—. Y se quedarán también. Si los guardianes llegan al interior, se les necesitará para algo más que servicios de vigilancia.

—¿Cómo sabes? —preguntó otro Strigoi de pelo negro que pudo haber sido humano. Una rareza entre los Strigoi—. ¿Cómo sabes que vendrán?

Los Strigoi tenía una audiencia asombrosa, pero con sus disputas, Lissa tenía una breve oportunidad de hablar con Christian sin ser detectada. —¿Puedes quemar mis cuerdas? —murmuró con voz casi inaudible—. ¿Al igual que con Rose?

Christian frunció el ceño. Cuando él y yo habíamos sido capturados, era lo que había hecho para liberarme. Me había lastimado como el infierno y, como consecuencia, había creado ampollas en mis manos y muñecas. —Lo notarán—suspiró de nuevo. La conversación no llegó más lejos, porque Dimitri se movió precipitadamente y se volvió hacia Lissa.

Ella jadeó con el movimiento repentino e inesperado. Rápidamente, acercándose, se arrodilló ante ella y la miró a los ojos. Ella se estremeció a pesar de sus mejores esfuerzos. Nunca había estado tan cerca de un Strigoi, y el hecho de que se tratara de Dimitri era mucho peor. Los anillos rojos alrededor de sus pupilas parecían arder en ella. Sus colmillos parecían a punto de atacar.

Su mano salió y agarró su cuello, inclinando su rostro para que pudiera obtener una visión aún mejor a sus ojos. Sus dedos se clavaron en su piel, no era suficiente para cortar su respiración, era lo bastante para tener contusiones después. Si había un después.

—Sé que los guardianes vendrán, porque Rose nos está observando —dijo Dimitri—. ¿No es verdad, Rose? —Aflojando un poco su control, pasó la punta de sus dedos sobre la piel de la garganta de Lissa, tan suavemente… sin embargo, no había duda de que él tenía el poder para romper su cuello.

Era como si me estuviera mirando a los ojos en ese momento. Mi alma. Incluso me sentí como si estuviera acariciando mi cuello. Sabía que era imposible. El vínculo existía entre Lissa y yo. Nadie más podía verlo. Sin embargo, en ese momento, era como si no existiera nadie más, sólo él y yo. Era como si no estuviera Lissa entre nosotros.

—Tú estás ahí, Rose —una media sonrisa despiadada jugó en su boca—. Y no abandonarías a ninguno de ellos. Tampoco eres tan tonta como para venir sola, ¿verdad? Tal vez tendrías que, pero ya no.

Salí de su cabeza, incapaz de mirarlo a los ojos —y verlos devolverme la mirada. Ya fuera mi propio miedo o un reflejo del de Lissa, descubrí que mi cuerpo también estaba temblando. Me obligué a detenerme y traté de frenar mi corazón acelerado. Tragué, y miré alrededor para ver si alguien se había dado cuenta, pero todos estaban preocupados discutiendo la estrategia… a excepción  de Tasha.

Su fría mirada azul me estudió, su rostro reflejaba la preocupación.

—¿Qué has visto?

Sacudí mi cabeza, incapaz de mirarla. —Una pesadilla — murmuré—. Mi peor pesadilla hecha realidad.|