Capítulo 29 BLOOD PROMISE

Capítulo 29

El vuelo fue mas como treinta horas. Ir del centro de Siberia al centro de Montana no fue fácil. Volé de Novosibirsk a Moscú a Ámsterdam a Seattle a Missoula.

Cuatro vuelos diferentes. Cinco aeropuertos diferentes. Mucho correr de aquí para allá.

Fue agotador, mas cuando entregué mi pasaporte para volver a EEUU en Seattle, sentí una oleada extraña de emoción en mí... Alegría y alivio.

Antes que salir Rusia, yo hubiera pensado que Abe quizás regresaría conmigo y terminaría su tarea él mismo, entregándome de la mano a quienquiera lo había empleado.

"Realmente vas a volver ahora ¿verdad? él preguntó en el aeropuerto. "¿A la escuela? ¿No te bajaras en una de tus paradas y desaparecerás?

Sonreí. "No. vuelvo a St. Vladimir."

"Y permanecerás allí?" él presionó. El no se veía exactamente tan peligroso como lo fue en Baia, pero podía ver un destello de dureza en sus ojos.

La sonrisa se deslizó. "Yo no sé lo que sucederá. Ya no tengo un lugar allí".

"Rose—"

Levanté una mano para detenerlo él, sorprendiéndome de mi propia determinación.

"Suficiente. No especiales extraescolares. Usted dijo que fue empleado para traerme de vuelta. No es su trabajo decir lo que haré después". Por lo menos, lo esperaba. Quien quiera que me quisiera de vuelta tenía que ser alguien de la Academia. Estaría ahí pronto.

Habían ganado. Los servicios de Abe ya no era requerido.

A pesar de su victoria, él no pareció feliz de abandonarme. Mirando arriba a uno de los tableros de salidas, él suspiró. "Necesita ir a seguridad, o perderás tu vuelo".

Asentí. "Gracias por..." ¿Qué exactamente? ¿Su ayuda? "... por todo".

Comencé a alejarme pero él me tocó el hombro. "¿Es eso todo lo que llevas puesto?‖ La mayor parte de mi ropa había sido dispersada por Rusia. Uno de los otros Alquimistas había situado zapatos, vaqueros, y un suéter, de lo contrario, yo volaría en esto hasta que volviera a EEUU "yo no necesito realmente nada más," le dije.

Abe arqueó una ceja. Girando hacia uno de sus guardianes, él hizo un pequeño gesto hacia mí. Inmediatamente, el guardián se quitó su abrigo y lo entregó. El tipo era larguirucho, pero el abrigo todavía era demasiado grande para mí.

"No, yo no necesito—"

"Tómalo," ordenó Abe.

Yo lo tomé, y entonces para mi confusión adicional, Abe empezó a desenroscar la bufanda de alrededor de su cuello. Era una de las mejores, también: cachemir, tejido con una serie de colores brillantes, más conveniente para el Caribe que aquí o Montana. Comencé a protestar por esto también, pero la mirada en su rostro me calló. Puse la bufanda alrededor de mi cuello y le agradecí, preguntándose si yo jamás lo vería otra vez. Yo no molesté en preguntar porque tuve el sentimiento que él no me diría de todos modos.

Cuándo finalmente aterricé en Missoula treinta horas más tarde, estuve bastante segura de no querer volar en un avión próximamente—como en, como, los próximos cinco años.

Quizá diez. Sin equipaje, salir del aeropuerto fue fácil. Abe había mandado el recado de mi llegada, pero yo no tenia la menor idea de quien enviarían a recogerme. Alberta, quien dirigía a los guardianes en St. Vladimir, parecía una elección probable. O quizá sería mi madre. Nunca sabia donde estaba ella en algún momento dado, y de repente, yo realmente quise realmente verla. Ella también sería una elección lógica.

Así que fue algo de sorpresa cuando vi la persona que me esperaba en la salida del aeropuerto era Adrián.

Una sonrisa se extendió en mi rostro, y cogí el ritmo. Tiré mis brazos alrededor de él, asombrándonos a ambos. "Nunca he sido más feliz de verte en mi vida," dije.

El me apretó y entonces me permitió ir, con respecto a mí con admiración. "Los sueños nunca hacen justicia a la vida real, pequeña dhampir. Te ves asombrosa". Me había limpiado después de la dura prueba con el Strigoi, y Oksana había seguido curándome a pesar de mis protestas—incluso las magulladuras en el cuello, por las que ella nunca había preguntado. Yo no quería que nadie más supiera de esas.

"Y tu te ves..." lo estudié. El estaba vestido tan bien como siempre, con un abrigo de tres cuartos de longitud de lana y una bufanda verde que combinaba con sus ojos. Su cabello marrón oscuro tenía ese desorden hecho a mano que a él le gustaba, pero el rostro—ah, bien. Como había notado antes, Simon había dado unos pocos buenos puñetazos en él.

Uno de los ojos de Adrian estaba hinchado y rodeado con magulladuras. Sin embargo, pensando de él y en todo que él había hecho... Bien, ninguno de los desperfectos importaba "... Magnífico".

"Mentirosa," él dijo". "Es una insignia de honor. Las marcas me hacen parecer varonil.

Andando, tu coche aguarda".

"¿Por qué te enviaron ellos?" Pregunté mientras anduvimos hacia el estacionamiento.

"¿estas sobrio, verdad?‖

Adrian no dignificó eso con una respuesta. "Bien, la escuela no tiene responsabilidad oficial contigo, viendo como la abandonaste y todo. Así que ellos no están realmente obligados a venir por ti. Ninguno de tus otros amigos puede dejar campus... Pero yo? Soy solo un espíritu libre, saliendo. Así que pedí prestado un coche, y aquí estoy".

Sus palabras atrajeron reacciones mezcladas en mí. Fui tocada porque el se había tomado el problema de venir aquí pero me molestó la parte acerca de que la escuela no tenia responsabilidad de mi. A través de todos mis viajes, regresé pensando en S. Vladimir como mi casa, aun, en los términos más técnicos, pero ya no lo era más, yo solo era una visitante.

Cuando nosotros estuvimos en camino, Adrian me alcanzó en el periodo posterior de la escuela. Después de que la gran contienda psíquica, yo no había cavado mucho en la mente de Lissa. Oksana había curado mi cuerpo, pero mentalmente, yo todavía estaba agotada y apenada. Aunque hubiera logrado me propuse a hacer, esa imagen de Dimitri cayendo todavía me perseguía.

"Resulta que tenias razón acerca de Avery vinculada a Simon y Reed," Adrian dijo.

"De la información que pudimos, suena como si Simon hubiera sido asesinado en una pelea que Avery presenció hace años. Todos pensaron que fue un milagro que él sobreviviera, sin darse cuenta de la verdad".

"Ella mantuvo sus poderes ocultos como el resto de ustedes," reflexioné. "¿Y entonces Reed murió después?"

"Bien, eso es lo raro," dijo Adrian, frunciendo el entrecejo. "Nadie puede decir realmente cuando él murió. Quiero decir, él es noble. El ha sido mimado su vida entera, ¿verdad?

Pero basado en lo que pudimos conseguir de él, que no fue mucho, desee que estaban desechos—suena como si Avery intencionalmente lo pudiera haber matado y entonces traído de vuelta".

"Como con Lissa," dije, recordando las palabras de Simon durante la pelea.

"Avery la quiso matar, traer de vuelta y vincularla. ¿Pero por qué Lissa de todas personas?‖

―¿Mi conjetura? Porque ella es un usuario de espíritu. Ahora que el espíritu no es ya un secreto, era sólo un asunto de tiempo antes de que Avery se enterara de Lissa y de mí.

Creo que Avery pensó que vincular a Lissa aumentaría su propio poder. Cuando era, ella quien succionaba mucha energía de los otros dos".

Adrian sacudió la cabeza. "Yo no bromeaba acerca de presentir ese espíritu a través del campus. Las cantidades que Avery tuvo que esgrimir para obligar a tantas personas, enmascarar su aura, y quien sabe que más... Bien, es asombroso".

Miré fijamente a la autopista adelante de nosotros, teniendo en cuenta las consecuencias de las acciones de Avery. "Y por eso es que Reed era tan desordenado—por qué él estaba tan enojado y listo para una pelea. El y Simon absorbían toda esa oscuridad que ella producía utilizando espíritu. Como hago con Lissa".

"Sí, excepto que tú no eres como esos chicos. No fue tan obvio con Simon—él era mejor en mantener el rostro franco—pero ambos estaban en el borde. ¿Y ahora? Ellos están en el borde. Los tres lo están".

Recordé a Simon mirando hacia la nada y Avery gritando. Temblé. "¿Cuando dices en el borde... ?"

"Quiero decir totalmente y completamente locos. Esos tres serán institucionalizados para el resto de sus vidas".

"¿De lo que tu… todos hicimos?‖ Pregunté, espantada.

"En parte," él concordó. "Avery tiraba todo ese poder en nosotros, y cuando tiramos de vuelta y entonces algunos... bien, pienso que fue como una sobrecarga a sus mentes. Y para ser honesto, teniendo en cuenta cómo Reed y Simon ya estaban, el escenario estaba puesto para esto. Con Avery también".

"Marck tenia razón," murmuré.

"¿Quién?"

"El otro shadow-kissed que encontré. El hablaba de cómo Lissa y yo quizás podamos curar la oscuridad de cada una algún día. Toma un cuidadoso equilibrio entre el usuario deespíritu y el shadow-kissed. Yo todavía no lo entiendo completamente, pero adivino que el pequeño círculo de tres de Avery no habría podido manejar esa clase de malabarismos. No creo que vincular a más de una persona sea sano".

"Qué". Adrian no dijo que nada y solo reflexionó un rato todo esto.

Por último, él se rió. "Hombre, no puedo creer que usted encontraras otro usuario de espíritu y otra personas shadow-kissed. Está como encontrar una aguja en un pajar, pero en ese tipo de cosas siempre te suceden a ti. No puedo esperar a oír el resto de lo que estuviste haciendo".

Aparté la mirada y descansé la mejilla contra el vidrio. "Realmente no es muy interesante".

Ninguno de los funcionarios de Academia supo de mi papel en la contienda con Avery. Así que no hubo quien me cuestionara cuando volvimos. Ellos todavía hacían limpieza general y preguntar a Adrian y Lissa muchas preguntas. El espíritu era todavía un fenómeno tan nuevo que nadie supo que pensar en lo que había sucedido. Avery y sus compañeros vinculados habían sido llevados por ayuda, y su padre ya había ido en una licencia temporal.

Adrian me firmó en como su huésped, lo que me dio un pase al campus. Como todos los visitantes, yo también me fue dada una lista de donde permanecería y lo que podría y no podría hacer. Yo inmediatamente lo ignoré.

"Me tengo que ir," dije a Adrian inmediatamente.

El me dio una sonrisa astuta. "Lo imaginé".

―Gracias… por venir a por mí. Siento tener que dejarte…‖

Él desvaneció mis preocupaciones con un gesto de la mano.

―No estás dejándome. Has vuelto; eso es lo que cuenta. He sido paciente todo este tiempo… Puedo aguantar un poco más.‖

Sostuve su mirada por un momento, sorprendida por los cálidos sentimientos que repentinamente bullían dentro de mí. Los guardé para mí misma sin embargo, dedicándole a Adrian sólo una rápida sonrisa antes de salir a cruzar el campus.

Recibí un montón de miradas extrañas cuando iba hacia la residencia de estudiantes de Lissa. Las clases acababan de finalizar, así que el tráfico de estudiantes era bastante concurrido con gente entrado y saliendo a la carrera para llegar a algún lado. Aun así, cuando yo pasaba, se sentía el silencio y la gente dejaba de moverse y hablar. Me recordó a cuando Lissa y yo habíamos estado de regreso a la escuela después de la fuga. Nosotras habíamos avanzado a través de la cafetería y habíamos recibido un trato similar de nuestros iguales. Quizás sólo era mi imaginación, pero parecía peor esta vez. Las miradas más estupefactas. El silencio más pesado. Pienso que la última vez la gente había creído que habíamos salido corriendo en una especie de travesura. Esta vez, nadie sabía realmente por qué me fui. Salí del ataque al colegio como una heroína, sólo para abandonar los estudios y desaparecer. Creo que algunos de los compañeros de residencia de Lissa pensaban que estaban viendo un fantasma.

Ignorar los cuchicheos y las opiniones de los demás era algo con lo que tenía mucha práctica, y pasé rápidamente de largo a los espectadores sin mirar atrás, subiendo los escalones de dos en dos. Me aislé de los sentimientos de Lissa mientras subía a su salón.

Parecía tonto, pero quería ser sorprendida. Sólo quería abrir los ojos y verla en persona, sin avisos de cómo se sentía o qué estaba pensando. Llamé a la puerta.

Adrian había dicho que verme en sueños no podía compararse a verme en persona. Era igual de verdad con Lissa. Estar en su cabeza no se parecía nada a estar cerca de ella en la realidad. La puerta se abrió y fue como una aparición materializándose frente a mí, una especie de mensaje celestial descendido desde lo alto. Yo jamás había estado lejos de ella durante tanto, y después de todo este tiempo, parte de mí se preguntaba si estaba imaginándome esto.

Su mano fue a la boca y me miró fijamente con los ojos muy abiertos. Creo que ella se sentía de la misma manera –y ella ni siquiera había tenido aviso alguno de mi visita. A ella sólo se le había dicho que yo vendría `pronto. No cabía duda de que yo también parecía un fantasma para ella. Y con esa reunión…, era como si yo estuviera saliendo de una cueva –una en la que había estado durante casi cinco semanas– a la brillante luz del día.

Cuando Dimitri se transformó me había sentido como si hubiera perdido parte de mi alma.

Cuando dejé a Lissa, otro pedazo más desapareció. Ahora, viéndola…, comenzaba a pensar que quizá mi alma podría ser capaz de sanarse. Quizá podría seguir adelante después de todo. No me sentía al cien por cien entera todavía, pero su presencia llenaba esa parte perdida de mí. Me sentía más yo misma de lo que lo había sentido en años.

Un mundo de preguntas y confusión quedó suspendido en silencio entre nosotras. A pesar de todo lo que habíamos pasado con Avery, había todavía un montón de asuntos sin resolver de cuando dejé la escuela para empezar. Por primera vez desde que había puesto pie sobre terrenos de la academia, sentía miedo. Miedo de que Lissa me rechazara o me gritara por lo que había hecho. En lugar de eso, me atrajo hacia ella con un gigantesco abrazo.

―Lo sabía,‖ dijo. Se estaba ahogando entre sollozos. ―Sabía que volverías.‖

―Claro que sí,‖ murmuré sobre su hombro. ―Dije que lo haría.‖

Mi mejor amiga. Volvía a tener a mi mejor amiga. Si la tenía a ella, podría recuperarme de lo que había sucedido en Siberia. Podría continuar con mi vida.

―Lo siento,‖ dijo ella. ―Siento tanto lo que hice.‖

Me solté por la sorpresa. Dando un paso dentro de la habitación, cerré la puerta detrás de nosotras.

―¿Sentirlo? ¿Por qué tendrías que sentir nada?

A pesar de mi alegría por verla, había venido aquí esperando que ella aún estuviera enfadada por marcharme. Nada de aquel desastre con Avery habría sucedido si yo me hubiera quedado. Me culpaba a mí misma.

Ella se sentó en su cama, con los ojos húmedos.

―Por lo que hice… cuando te fuiste. No tenía derecho a decir las cosas que dije. No tenía derecho a controlarte. Y me siento horrible porque…‖ Se pasó las manos por los ojos, tratando de secar lo peor de las lágrimas. ―Me siento horrible porque te dije que no traería de vuelta a Dimitri. Es decir, sé que eso ya no importaba, pero aun así yo debería haber ofrecido…

―¡No, no!‖ Me agaché enfrente de ella y agarré sus manos, aún sobrecogida por estar con ella de nuevo. ―Mírame. No tienes nada por que pedir perdón. Yo también dije cosas que no debería haber dicho. Eso sucede cuando la gente está alterada. Ninguna de nosotras debería darse una paliza por eso. Y en cuanto a traerle de vuelta…‖ Suspiré. ―Hiciste lo correcto al no aceptar. Incluso aunque lo hubiéramos encontrado antes de que se hubiera transformado, no habría importado. No puedes establecer con seguridad un vínculo con más de una persona. Eso es lo que iba mal con Avery.‖ Bueno, eso era parte de lo que había ido mal con Avery. La manipulación y el abuso de poder habían jugado un enorme papel también.

Lissa sollozaba en voz baja.

―¿Cómo hiciste eso, Rose? ¿Cómo estuviste allí al final cuando te necesitaba? ¿Cómo lo supiste?‖

―Estuve con otra usuaria del espíritu. La conocí en Siberia. Ella puede entrar en las mentes de las personas a voluntad –en la de cualquiera, no sólo en aquella a la que está vinculada– y comunicarse. Como podía hacer Avery, en realidad. Oksana entró en mí mientras yo conectaba contigo. Es realmente extraño cómo pasó todo eso.‖ Decirlo, al menos.

―Otro poder más que yo no tengo, dijo Lissa con pesar.

Yo sonreí abiertamente.

―¡Eh! Aún no he encontrado a ningún usuario del espíritu que pueda lanzar un puñetazo como lo haces tú. Eso fue poesía en movimiento, Liss.

Ella gruñó, pero sentí su placer por mi uso del antiguo apodo.

―Espero no tener que hacer eso nunca más. No quiero ser una luchadora, Rose. Tú eres la que arremete ahí fuera. Yo soy la que espera con apoyo moral y curación post-batalla.‖

Levantó las manos y las miró. ―¡Uf! No. Definitivamente no quiero hacer nada más de golpear y dar puñetazos.

―Pero al menos ahora sabes que puedes. Si alguna vez quieres practicar…

―¡No!‖ Ella se rió. ―Tengo demasiadas cosas que practicar con Adrian ahora, especialmente

después de seguir contándome de más y más cosas que todos los demás pueden hacer con el espíritu.

―Muy bien. Quizá sea mejor que las cosas vuelvan a cómo eran.‖

Su rostro se puso grave.

―Dios, eso espero. Rose… Hice tantas estupideces mientras Avery estuvo aquí.

A través del vínculo, sentía su mayor pesar: Christian. Le dolía el corazón por él y había derramado muchas lágrimas. Después de haber perdido a Dimitri, sabía cómo se sentía perder esa clase de amor, y me juré a mí misma que haría algo para ayudarla. Pero ahora no era el momento. Primero ella y yo necesitábamos volver a conectar.

―No pudiste remediarlo, sin embargo, señalé. ―Ella era demasiado fuerte con su coacción, especialmente cuando conseguía que bebieras y mataba tus defensas.

―Sí, pero no todo el mundo sabe eso no lo entenderá.

―Lo olvidarán, dije. ―Siempre lo hacen.‖

Entendía su angustia por su reputación, pero yo dudaba de que ahí hubiese ningún daño verdaderamente permanente, aparte de Christian. Adrian y yo habíamos analizado la manipulación de Avery y resolvimos cosas una vez que las unimos con los comentarios de Simon sobre Lissa teniendo un desafortunado accidente. Avery había querido hacer parecer a Lissa inestable en el caso de que Avery de algún modo no tuviera la fuerza para resucitarla. Si Lissa moría realmente, nadie investigaría mucho. Después de semanas de locura, de comportarse como una borracha, su pérdida de control y su caída por accidente de una ventana sería trágica pero no completamente fuera del campo de lo posible.

―El espíritu es un dolor en el culo, declaró Lissa. ―Todo el mundo quiere aprovecharse de ti, los no-usuarios como Víctor y usuarios como Avery. Te lo juro, volvería a mi medicación si no estuviera paranoica ahora con protegerme a mí misma de otra gente de la clase de Avery. ¿Por qué quiso matarme a mí y no a Adrian? ¿Por qué siempre soy yo el blanco?

No pude evitar una sonrisa a pesar de lo sombrío del tema.

―Porque ella te quería a ti como subordinada y a él como novio. Probablemente quería a un tipo que pudiera ayudarle a escalar en la sociedad y no podía correr el riesgo de matarlo en un intento de vincularlo. ¿O quién sabe? Tal vez al final ella lo habría intentado con él también. Sinceramente, no me sorprendería si ella se sintió amenazada por ti y quiso asegurarse de tener bajo control a la otra única mujer usuaria del espíritu conocida.

Afróntalo, Liss. Podríamos pasar horas tratando de entender cómo piensa Avery Lazar y no llegar a ninguna parte.

―Verdad, verdad. Se deslizó de la cama y se sentó a mi lado en el suelo. ―Pero, ¿sabes qué? Siento que nosotras podríamos hablar de cualquier cosa durante horas. Llevas aquí diez minutos, y es como… Bueno, es como si nunca te hubieras ido.

―Sí,‖ estuve de acuerdo. Antes de que fuera Strigoi, estar con Dimitri se había sentido siempre natural y bueno. Estar con Lissa también se sentía natural y bueno, aunque era un tipo diferente de bondad. En mi dolor por Dimitri, casi me había olvidado de lo que tenía con ella. Ellos eran las dos caras de mí.

En esa extraña manera que ella tenía de adivinar los pensamientos, Lissa dijo:

―Decía en serio lo de antes. Lo siento por lo que dije, por actuar como si yo tuviera algún derecho a dictar tu vida. No lo tengo. Si decides quedarte o protegerme, lo haces por tu propia elección y bondad. Quiero asegurarme de que vivas y elijas tu propia vida.

―No hay nada `bondadoso´ en eso. Siempre he querido protegerte. Todavía quiero.

Suspiré. ―Yo sólo… Yo sólo tenía cosas de la que encargarme. Tenía que ponerme en orden conmigo misma, y lo siento, no manejé esto muy bien contigo. Había muchas disculpas por pedir, pero me di cuenta de que eso era como sucede con la gente que te importa. Os perdonáis el uno al otro y se sigue adelante.

Lissa vaciló antes de hacer su siguiente pregunta, pero yo sabía que llegaría.

―Así que… ¿Qué sucedió? ¿Le… le encontraste?

Al principio, pensé que no querría hablar de ello, pero luego me di cuenta de que lo necesitaba. Y el asunto era un poco diferente a las cosas que habían ido mal entre Lissa y yo antes. Una había sido que ella me había dado por sentada. La otra había sido que yo no le contara la verdad –y luego le guardara rencor por ello más tarde. Si íbamos a enmendar esta amistad y perdonarnos la una a la otra, teníamos que asegurarnos de no repetir el pasado.

―Le encontré, dije finalmente.

Y me sumergí en la historia, contándole todo lo que me había sucedido: mis viajes, las Belikov, los Alquimistas, Oksana y Mark, los no-prometidos y, por supuesto, Dimitri. Tal como había dicho Lissa antes, nosotras hablamos durante horas. Me desahogué con ella, y ella me escuchó sin hacer juicio. Su rostro fue compasivo todo el tiempo, y cuando llegué al final yo estaba sollozando, todo el amor, la rabia y la angustia que había guardado desde aquella noche en el puente salió en una explosión fuera de mí. Yo no le había contado a nadie más en Novosibirsk dónde había estado exactamente durante mi tiempo con Dimitri. No me había atrevido a contarle a nadie que yo había sido puta de sangre para un Strigoi. Yo lo había mantenido borroso, como si al no hablar de ello, tal vez así no habría sido real. Ahora, con Lissa, yo había aceptado la realidad de todo y lo que verdaderamente sentía: tenía que matar al hombre que quería.

Unos golpes en la puerta nos sacaron violentamente de un mundo que sólo nos incluía a ella y a mí. Eché un vistazo al reloj y me sobresalté al ver que casi era la hora del toque de queda. Me preguntaba si me estaban echando. Pero cuando Lissa abrió la puerta –después de secarme los ojos a toda prisa– la trabajadora de la residencia que esperaba traía otro tipo de mensaje.

―Alberta quiere verte, me dijo la mujer. ―Ella pensó que podrías estar aquí.

Lissa y yo intercambiamos miradas.

―¿Cuándo? ¿Ahora? pregunté.

La mujer se encogió de hombros.

―Por la manera en la que sonaba… Sí, diría que ahora. O aún más pronto. Ella cerró la puerta.

Alberta era la capitana de los guardianes en el campus, y cuando hablaba la gente actuaba.

―Me pregunto ¿de qué irá esto? preguntó Lissa.

Me puse en pie, odiando tener que marcharme.

―Sobre varias cosas me imagino. Iré a verla y luego me dirigiré de vuelta a la vivienda de invitados. No es que vaya a dormir. No tengo ni idea de a qué hora ya no estar en la zona.

Lissa me dio un abrazo de despedida, uno del que ambas lo pasamos mal para soltarnos.

―Buena suerte.

Comencé a girar el picaporte y, entonces, pensé en algo. Me quité el anillo de plata del dedo y se lo pasé a Lissa.

―Este es el anillo que tú… ¡Oh! Cerró la mano en torno a él, su rostro llenándose de embelesamiento.

―¿Puedes sentir la magia en él? pregunté.

―Sí… Es débil, pero está ahí. Ella alzó el anillo hacia la luz y lo miró fijamente.

Probablemente ella no notaría cuando me fuese porque tenía la sensación de que ella estaría estudiando el anillo toda la noche. ―Es tan extraño. Casi puedo sentir directamente cómo hizo ella esto.

―Mark dijo que probablemente nos iba a llevar un tiempo antes de que pudiéramos hacer la curación que ellos hacen…, pero, ¿tal vez tú podrías descubrir cómo hacer hechizos mientras esperamos?

Sus ojos verdes jade estaban fijos sobre el anillo.

―Sí… Creo que podría.

Yo sonreí por su entusiasmo e intenté irme de nuevo, pero ella me agarró del brazo.

―Eh… Rose… Sé que te veré mañana, pero…

―¿Pero qué?

―Sólo quería decirte que, después de todo lo que ha pasado… Bueno, no quiero que tengamos nunca más este tipo de separación. Me refiero a que sé que no podemos estar juntas cada segundo –y eso es como espeluznante de todos modos– pero nosotras estamos vinculadas por un motivo. Estamos hechas para cuidar la una de la otra y para estar ahí la una para la otra.

Sus palabras enviaron un escalofrío por mi cuerpo, como si nosotras estuviéramos envueltas por un poder mayor que nosotras mismas.

―Lo estaremos.

―No, quiero decir… Tú siempre estás ahí para mí. Cada vez que estoy en peligro, tú vienes corriendo a salvarme. Pero ya nunca más.

―¿Ya no quieres que te salve?

―¡Eso no es lo que quiero decir! Yo quiero estar ahí para ti también, Rose. Si puedo dar un puñetazo, puedo hacer cualquier cosa. Incluso aunque eso haga daño de verdad. Ella exhaló por la frustración. ―Dios, no me estoy explicando en absoluto. Mira, la cosa es, que si alguna vez tienes que marcharte sola, llévame contigo. No me dejes atrás.

―Liss…

―Lo digo en serio.‖ Su luminosa belleza ardía con determinación y resolución. ―Sean cuales sean los obstáculos contra los que tengas que ir, yo estaré ahí para ti. No vayas sola.

Júrame que si alguna vez decides largarte otra vez, me llevarás. Nosotras lo haremos juntas.‖

Comencé a protestar mientras un millón de temores venían a mi mente. ¿Cómo podría arriesgar su vida? Aunque mirándola, sabía que ella tenía razón. Para bien o para mal, nosotras teníamos un vínculo del que no podíamos escapar. Lissa estaba atada totalmente a esa parte de mi alma, y éramos más fuertes luchando juntas que por separado.

―Está bien,‖ dije, estrechando firmemente su mano. ―Lo juro. La próxima vez que vaya a hacer algo estúpido que pudiera matarme, puedes venir también.‖