Capítulo 24 SHADOW-KISS

Capítulo 24

EL MUNDO ENTERO todavía estaba quieto. En este momento de la noche, no había ningún pájaro o nada, pero parecía más tranquilo que de costumbre. Incluso el viento se había callado. Mason me miró de una manera suplicante. La náusea y picazón me aumentaron.

Entonces, yo lo sabía.

"Dimitri," dije urgentemente, "hay Strig-"

Muy tarde. Dimitri y yo lo vimos al mismo tiempo, pero Dimitri estaba más cerca. Cara pálida. Ojos rojos. El Strigoi bajó en picada hacia nosotros, y yo casi podría imaginar que él volaba, justo como las leyendas de vampiro solían decir. Pero Dimitri era tan rápido, como fuerte. Él tenía su estaca una verdadera, no una de práctica una - en su mano y se encontró con el ataque del Strigoi. Pienso que el Strigoi había esperado el elemento de sorpresa. Ellos lucharon cuerpo a cuerpo, y durante un momento ellos parecieron suspendidos en el tiempo, ninguno ganaba terreno sobre el otro. Entonces la mano de Dimitri serpentio hacia fuera, sumergiendo la estaca en el corazón del Strigoi. Los ojos rojos se ensancharon en la sorpresa, y el cuerpo del Strigoi cayo arrugado en la tierra.

Dimitri se giro hacia mí para asegurarse que yo estuviera bien y mil mensajes silenciosos pasaron entre nosotros. Él dio una vuelta y exploró los bosques, mirando detenidamente en la oscuridad. Mi náusea había aumentado. No entendía por qué, pero de algún modo yo podría sentir los Strigoi alrededor de nosotros. Eso era lo que me hacía sentirme enferma. Dimitri giro hacia mí, y había una mirada que yo nunca había visto en sus ojos.

"Rose. Escúcheme. Corre, corre con todas sus fuerzas hacia tu dormitorio. Dile a los guardianes." No había ningún interrogatorio aquí.

Extendiendo la mano, él agarró mi brazo, una mirada fija y cerrada sobre mí para asegurarse que entendí sus siguientes palabras fueron. "No te detengas," dijo él. “Cueste lo que cueste no importa lo que oigas o veas, no te detengas. No antes de que tú les adviertas a los demás. No te detengas a no ser que tu directamente seas enfrentada. ¿Entiendes? “Cabeceé otra vez. Él liberó mi brazo.

“Diles buria. " Cabeceé otra vez. "Corre."

Corrí. No miré hacia atrás. No pregunté lo que él iba a hacer porque yo ya lo sabía. Él iba a detener tanto Strigoi como él podría de modo que yo pudiera conseguir la ayuda. Y poco después, escuche gruñidos y golpes que me indicaron que él había encontrado al otro. Por un sólo latido del corazón, comencé a preocuparme por él. Si él muriera, yo estaba segura que yo también. Pero entonces le dejé ir. Yo solamente no podía pensar en una persona, no cuando cientos de vidas dependían de mí. Había Strigoi en nuestra escuela. Era imposible. No podía pasar.

Mis pies golpean la tierra con fuerza, salpicando por el aguanieve y el fango. Alrededor mío, pensé que yo podría oír voces y formas, no los fantasmas del aeropuerto, pero si los monstruos por los que yo había estado temiendo por mucho tiempo. Pero nada me detuvo. Al principio del entrenamiento Dimitri y yo habíamos comenzado a dar

Vueltas cada día. Yo me había quejado, pero me había dicho una y otra vez que era necesario. Que me ayudaría a salir cuando yo no podría luchar y tendría que escapar. Esto estaba haciendo ahora.

El dormitorio dhampir apareció frente a mí, aproximadamente con la mitad de sus ventanas iluminadas Estaba cerca del toque de queda; la gente se acostaba. Entre de golpe por las puertas, parecía que mi corazón iba explotar con el esfuerzo. La primera persona que yo vi era Stan, y casi lo atropellé. Él cogió mis muñecas para estabilizarme.

"Rosa que pa-" " Strigoi, " dije entrecortadamente. " Hay Strigoi en el campus. "

Él me miró fijamente, y era la primera vez que yo había visto, seriamente dejar caer su boca abierta. Entonces, él se recuperó, y yo inmediatamente podría ver lo que él pensaba. Más historias de fantasmas. ¡"Rose, no sé lo que estas pensando - " " no estoy loca! " Grité. Cada uno en el vestíbulo del dormitorio tenía la vista fijamente en nosotros. ¡" Ellos están ahí! Ellos están ahí, y Dimitri está luchando solo. tú tienes que ayudarle. ¿"Qué me había dicho Dimitri? ¿Cuál era aquella palabra? "Buria. Él dijo que les diga buria." Y así fue, Stan ya se había marchado.

Yo aun no había visto ningún ejército para atacar Strigoi, pero los guardianes deben haberlo hecho. Las Cosas se movieron demasiado rápido para ellos. Cada guardián en los dormitorios, si ellos habían estado despiertos o no, ya estaban en el vestíbulo en cuestión de minutos.

Los llamados fueron hechos. Estuve de pie en un semicírculo con otros principiantes, que miraban a nuestros mayores organizarse con gran asombroso por la eficacia. Echando un vistazo alrededor, comprendí algo. No había otros mayores conmigo. Ya que la noche del domingo, todos ellos habían vuelto de un entrenamiento especial para proteger su Moroi. Esto de una manera extraña los relevaba. Los dormitorios Moroi tenían una línea suplementaria de defensa. Por lo menos, el adolescente Moroi lo hizo, el campus elementario no, este tenía su guardia de protección normal, así como varias de las mismas defensas que nuestro dormitorio tenían, cosas como rejillas en el primer nivel, en las ventanas cosas que no podrían mantener a los strigoi fuera, pero son cosas que podrían retardar la entrada de los strigoi, nadie nunca había hecho mucho más que eso, nadie.

Alberta había unido el grupo y los enviaba a todas partes del campus. Unos fueron enviados para asegurar edificios. Otros para buscar y cazar específicamente Strigoi y tratar de calcular cuántos estaba alrededor. Como los guardianes disminuyeron, di un paso adelante. ¿"Qué deberíamos hacer nosotros?" Pregunté.

Alberta se dirigió hacia a mí. Sus ojos miraron sobre mí y los demás que estaban de pie detrás mío, edades que van de catorce a sólo uno poco más joven que yo. Algo indicaba a través de su cara.

Tristeza, pensé.

"Quédate aquí en el dormitorio", dijo. "Nadie puede Dejar la escuela en su conjunto está bajo bloqueo.

"Tú te quedas aquí en el dormitorio," dijo ella. "Nadie puede marcharse el campus entero está bloqueado. Acérquese a los pisos en los que viven. Hay guardianes allí que los organizaran en grupos. Los Strigoi tienen menor probabilidad de llegar hasta ahí. Si ellos llegan a este piso…" Ella exploró alrededor de nosotros, en la puerta y ventanas siendo supervisadas. Ella sacudió su cabeza.

"Bien, trataremos con esto." "Puedo ayudar," le dije. "Tú sabes que no puedes." Yo podría decir que ella estuvo a punto de cambiar de opinión, pero entonces ella cambió. Para mi sorpresa, ella cabeceó. "Llévalos arriba. Vigílalos."

Comencé a protestar por ser una niñera, pero entonces ella hizo algo realmente el asombro. Ella alcanzó dentro de su abrigo y me dio una estaca de plata. Una verdadera.

"Continua," ella dijo. "Los necesitamos fuera de aquí. "Empecé a darles la espalda, pero entonces hice una pausa"¿Qué significa Buria? " "Tormenta", dijo suavemente. "En ruso es tormenta”. Conduje a los otros principiantes por las escaleras, dirigiéndolos a sus pisos. La mayoría estaban aterrorizados, que era absolutamente comprensible.

Sentí que algunos de los mayores en particular, querían hacer algo, cualquier cosa para ayudar. Y yo sabía que aun cuando ellos estuvieran a un año de la graduación, ellos todavía eran unos mortales en su camino. Aparte a un par de ellos.

"Manténganlos fuera de pánico, "dije de una voz baja." Y permanezcan en guardia. Si algo les pasa a los más guardianes más antiguos, esto aumentará. “Sus caras eran sobrias, y ellos cabecearon hacia mi dirección.

Ellos entendieron perfectamente. Había algunos principiantes, como el Decano, que no siempre comprendía la seriedad de nuestras vidas. Pero la mayoría lo hizo. Crecimos muy rápido.

Fui al segundo piso porque calculé que era donde yo sería más útil. Si cualquier Strigoi pasara la primera planta, esto era el siguiente objetivo lógico. Mostré mi estaca a los guardias de turno y les dije lo que Alberta había dicho. Ellos respetaron sus deseos, pero yo podría decir que ellos no querían que yo estuviera también implicada.

Ellos me dirigieron abajo a un ala con una pequeña ventana. Sólo alguien de mi tamaño o más pequeño probablemente podría encajar por ahí, y yo sabía que la sección particular del edificio era casi imposible subir, debido a su forma exterior.

Pero, lo patrullé de todos modos, desesperada por saber que sucedía. ¿Cuántos Strigoi estaban allí? ¿Dónde estaban ellos? comprendí entonces que yo tenía una manera de averiguarlo. Todavía vigilando mi ventana como mejor, podía, limpié mi mente y resbalé en la cabeza de Lissa.

Lissa estaba con un grupo de Moroi sobre una primera planta de su dormitorio también. Los procedimientos de bloqueo eran indudablemente los mismos a través del campus. Había un poco más tensión en este grupo que con el mío, probablemente debido al hecho que aunque los principiantes que estaban con migo eran inexpertos, tenían alguna idea como luchar con Strigoi. El Moroi no tenía ninguna experiencia, a pesar de aquellos grupos que estaban firmes, la política Moroi que deseaba instigar algún tipo de sesiones para poder entrenar. Todavía estaba siendo calculada.

Eddie estaba cerca de Lissa. Su mirada era tan feroz y tan fuerte, como si él sin ayuda de nadie podría contra cada Strigoi en el campus. Yo estaba tan contento que entre mis compañeros de clase el fue el asignado para ella.

Ya que ahora estaba completamente dentro de su mente, conseguí la fuerza completa de sus sentimientos. La sesión de tortura de Jesse pareció sin significado ahora comparada a un ataque de Strigoi. Sorprendentemente, ella estaba aterrorizada. Pero la mayor parte de su miedo no era por ella. Era por mí y Christian.

"Rose está bien" una voz suave y cerca dijo. Lissa echó un vistazo a Adrián. Él al parecer había estado más en el dormitorio que el alojamiento para invitados. Él tenía el habitual gesto perezoso sobre su cara, pero yo podría ver el miedo enmascarado detrás de sus ojos verdes. "Ella puede tomar cualquier Strigoi. Además, Christian te dijo que ella está con Belikov. Ella probablemente está más segura que nosotros. “Lissa asintió, queriendo desesperadamente creer esto. Pero… Christian".

Adrián, para todo es alarde, de repente miraba lejos. Él no encontraría sus ojos u ofrecería cualquier palabra conciliatoria. No tengo que oír la explicación porque lo leí de la mente de Lissa.

Ella y Christian habían querido encontrarse solos para conversar sobre lo que le había pasado en los bosques. Ellos, habían supuesto, que se encuentran en su "guarida" en el ático de la capilla. Ella no había sido bastante rápida y había sido atrapada al toque de queda justo antes del ataque, queriendo decir que ella permaneció en el dormitorio mientras Christian estaba todavía ahí.

Fue Eddie quien ofreció las palabras de consuelo. "Si él está en la capilla. Él está realmente más seguro que todos nosotros. "Los Strigoi no podía entrar en tierra santa.

"A no ser que ellos lo incendien," dijo Lissa." Ellos solían hacer esto." “Hace cuatrocientos años," dijo Adrián. “Pienso que ellos tienen ganancias más fáciles por aquí sin tener recurrir a todo lo medieval."

Lissa se estremeció con las palabras. Es mas fácil decirlo que hacerlo. Ella sabía que Eddie tenia razón sobre la capilla, pero ella no podía sacudirse el pensamiento que Christian podría haber estado de camino hacia al dormitorio y ser capturado en medio. La preocupación la comía por completo, y ella se sintió desvalida sin la forma de averiguar o hacer algo.

Volví a mi propio cuerpo, estaba de pie en el vestíbulo del segundo piso. Finalmente, yo realmente comprendí lo que Dimitri había dicho sobre la importancia de cuidar de alguien que psíquicamente no estaba vinculado a mí. No me mal interpreten; yo todavía estaba preocupado por Lissa. Me preocupaba más de ella que de cualquier otro Moroi sobre el campus. La única forma en que yo no hubiera estado preocupado habría sido si ella estuviera a millas lejos, rodeada de un anillo en salas y guardianes. Pero al menos yo sabía que ella estaba segura. Ya era algo.

Pero Christian... Yo no tenía idea de el. Yo no tenía un vínculo o paradero para avisarme si él estaba vivo. Esto era lo que Dimitri había querido decir. Esto era un juego completamente diferente cuando no tenías un vinculo y esto asustaba. Miré fijamente en la ventana sin ver. Christian estaba ahí. Él era mi responsabilidad. E incluso si la experiencia de campaña estaba… hipotéticamente bien, esto no cambiaba cosas. Él era un Moroi. Él podría estar en el peligro. Yo era la que se suponía, lo protegía. Ellos vinieron primero.

Suspiré y luché con la decisión. Me habían dado órdenes, y los guardianes seguían órdenes. Con los peligros alrededor de nosotros, las órdenes que nos mantuvieron organizados y en forma eficiente. El juego de hacer de rebelde a veces podría matar a la gente. Mason lo había probado en perseguir el Strigoi en Spokane.

Pero no era yo la única que afrontó el peligro aquí. Cada estaba en peligro. No había ninguna seguridad, no antes de que todos los Strigoi estuvieran fuera del campus, y yo no tenía ninguna pista de cuántos había. La tutela de esta ventana era mi verdadero trabajo, alguien podría invadir el segundo piso, y yo sería útil entonces. Y era cierto un Strigoi podría tratar de entrar por esta ventana. Pero era demasiado difícil, y, como Adrián había indicado, ellos tenían modos más fáciles de conseguir su presa.

Pero yo podría examinar la ventana.

Yo sabía que esto estaba equivocado, aún cuando abrí la ventana. Yo me exponía aquí, pero yo tenía instintos contrarios. Obedezca órdenes. Protege a los Moroi.

Tuve que ir para asegurarme que Christian estaba bien.

El aire frío de la noche sopló. Ningún sonido de afuera revelaba que pasaba. Yo había subido por la ventana de mi cuarto varias veces y tenía alguna experiencia con ello. El problema aquí era que la piedra bajo la ventana era absolutamente lisa. No había ningún agarradero. Había una pequeña repisa abajo por la primera planta, pero la distancia a ella era más larga que mi altura, entonces yo simplemente no podía deslizarme hacia abajo. Si yo pudiera alcanzar aquella repisa, sin embargo, yo podría irme a la esquina del edificio donde algún borde saltado me dejaría bajar fácilmente.

Miré fijamente en la repisa debajo. Tendría una caída que yo probablemente me rompería el cuello. Ganancia fácil para un Strigoi, como Adrián dirían. Con un rezo rápido a quienquiera escuchaban, subí por la ventana, que sostiene el umbral con ambas manos y trate que mi cuerpo pudiera estar más cerca de la repisa inferior. Yo todavía tenía dos pies entre ellos. Conté hasta tres y me libere, arrastrando mis manos a lo largo de la pared cuando bajaba por ella.

Mis pies golpearon la repisa y comencé a tambalear, pero mis reflejos dhampir dieron patadas. Recuperé mi equilibrio (y estuve de pie allí, sosteniéndome de la pared. Yo lo había hecho. Desde este punto, fácilmente me moví a la esquina y bajé.

Golpeé contra el suelo, apenas notando los raspones en mis manos. Alrededor de mí todo estaba silencioso, aunque yo creí escuchar algunos gritos en la distancia. Si yo fuera un Strigoi, yo no me ensuciaría con este dormitorio. Ellos conseguirían una lucha aquí, y mientras la mayor parte de Strigoi podría probablemente sacar a un grupo de principiantes inmediatamente, había caminos más fáciles. Los Moroi con menor probabilidad presentaban una verdadera lucha, y de todos modos, los Strigoi preferían su sangre a la nuestra. Ellos tenian una pelea alli, y mientras la mayoria de los Strigoi podían probablemente vencer a un grupo de novatos en una sola pelea, habian formas más fáciles. Los Moroi estaban menos capacitados para una batalla real, y de cualquier forma los Strigoi preferían su sangre a la nuestra-

Aún así, me moví con cuidado mientras me alejaba de la capilla. Tenía la oscuridad cubriéndome, pero los Strigoi podían ver a través de ella incluso mejor de lo que yo podía. Use los árboles para cubrirme. deseando tener ojos en mi espalda. Nada, excepto más gritos a lo lejos. Entonces me di cuenta de que ya no tenía esa sensación de nauseas de antes. De alguna forma, esa sensación me indicaba cuando un Strigoi se acercaba. No era como si confiara en eso como para caminar a ciegas, pero era reconfortante saber que tenía algún tipo de sistema de alarma temprana.

A mitad del camino hacia la capilla, vi a alguien moverse detrás de un árbol. Mire alrededor, con mi estaca en mi mano, y casi se la clavo a Christian en el corazón.

“Dios, que estás haciendo” dije yo acelerada.

“Tratando de regresar a los dormitorios” dijo el “Que está pasando? Desde aqui se oyen gritos”

“Hay Strigois en el campus” dije yo “Que? Como?”

“No lo se. Tienes que regresar a la capilla. Ahi estarás seguro” Yo podia verlo. Podiamos llegar hasta ahi facilmente.

Christian era tan arriesgado como yo a veces, y yo casi estaba esperando una pelea. El no me dio ninguna. “Está bien. Vas a ir conmigo?”

Empece a decir que lo haria, pero entonces sentí las nauceas regresar.

 “Al suelo!” grite. El se tiro al suelo sin dudarlo.

Dos Strigoi nos seguian. Ambos se acercaron a mi, sabiendo que yo sería un blanco fácil con sus fuerzas combinadas, y entonces ellos podrían ir por Christian.

Uno de ellos me golpeo contra un arbol. Mi vision se torno borrosa por medio segundo, pero me recupere pronto. Sacudi mi cabeza y tuve la satisfacción de ver la Strigou tropezar un poco. El otro Strigoi-un hombre- me alcanzo, y yo lo esquive quitandome de su alcance.

Ellos dos me recordaron a Elena e Isaiah, los Strigoi de Spokane, pero me negue a desconcentrarme pensando en esos viejos recuerdos. Los dos eran más altos que yo, pero la mujer estaba más cerca de mi altura. Yo corrí hacia el, y entonces me desvie lo mas rápido que pude hacia ella. Mi estaca se hundio en su corazón. Esto nos sorprendio a las dos. Mi primera muerte de Strigoi con mi estaca.

Apenas pude sacar mi estaca de su pecho, cuando el otro Strigoi me alcanzo, histerico. Yo me alejé pero conserve mi balance mientras lo analizaba. Más alto. Más fuerte. Justo como cuando habia peleado contra Dimitri. Probablemente más rápido, tambien.. Circulamos alrededor y entonces me adelante y lo patee. El apenas se balanceo. Se acerco a mi y de nuevo me las arregle para esquivarlo mientras buscaba alguna oportunidad para clavarle mi estaca. Mi pobre escape no lo detuvo, al contrario, inmediatamente me ataco de nuevo. El me derribo al suelo, sosteniendo mis brazos. Trate de empujarlo, pero el no se movia. La saliva caia de sus colmillos mientras acercaba su cara a la mia. Este Strigoi no era Isaiah, desperdiciando tiempo con estupidos discursos. Este estaba concentrado solo en asesinarme, en sacarme toda la sangre y seguir con la de Christian. Yo senti sus colmillos contra mi cuello y entonces supe que estaba a punto de morir. Era horrible. Yo queria seguir viviendo desesperadamente... pero todo estaba a punto de terminar.

Con mis últimos momentos, comence a gritarle a Christian que corriera, pero entonces el Strigoi que estaba sobre mi se encendio como una antorcah. El se alejo, y yo rode debajo de el.

Delgadas flamas cubrian su cierpo, oscureciendo totalmente sus razgos. El era tan solo una bola de fuego con forma de hombre. Escuche tan solo algunos gritos ahogados antes de que se quedara en silencio. El cayo al suelo, retorciendose y girando antes de quedarse totalmente inmovil. Un vapor se levanto del lugar donde cayo en la nieve y las llamas se extinguieron rapidamente dejando tan solo algunas cenizas.

Mire sorprendida lo que quedo de el. Solo unos momentos atrás estaba lista para morir, Ahora mi atacante estaba muerto. Yo estaba a punto de hiperventilar de lo cerca que estuve de morir. la vida y la muerte eran tan impredecibles. Tan cercanas la una de la otra. Nosotros existimos momento a momento, sin saber nunca quien sera el proximo en dejar este mundo. Yo estaba aun ahi, y mientras levantaba mi vista de las cenizas todo a mi alrededor parecio tan dulce, tan hermoso. Los árboles. Las estrellas. La luna. Yo estaba viva- y me sentia feliz de estarlo.

Entonces mire a Christian, que estaba escondido en el suelo.

“Wow” dije yo ayudandolo a levantarse. Obviamente el habia sido quien me salvo.

“Que mierda” dijo el. “Ni yo sabia que tenia tanto poder” El miro al rededor, su cuerpo rígido y tendo. “Vienen más?” “No” dije yo.

“Tu pareces muy segura”

“Bien... esto va a sonarte raro, pero yo puedo sentirlos. No preguntes como” dije, cuando vi su boca abierta. “Solo acostúmbrate a eso. Creo que es como lo de los fantasmas, un efecto secundario de ser shadow-kissed. Como sea. Regresemos a la capilla.”

El no se movio. Una extraña y especulativa mirada estaba en su cara. “Rose...de verdad quieres ir a esconderte en la capilla?” “De que estás hablando?”

“Nosotros acabamos de matar dos Strigoi” dijo el, señalando los cuerpos en el suelo.

Yo lo mire a los ojos, de repente me golpeo el impacto de lo que el estaba diciendo. Podía sentir a los Strigoi. El podía usar su fuego contra ellos. Yo podía clavarles una estaca.

Seguro, no teniamos un grupo de diez ni nada, pero de verdad podiamos hacer serios daños. Entonces la realidad me devolvio.

“No puedo” le dije lentamente. “No puedo arriesgar tu vida...”

“Rose. tu dabes lo que soy capaz de hacer. Puedo verlo en tu cara. Vale la pena arriesgar la vida de un Moroi- y bueno... la tuya, para matar un montón de Strigois”

Poner a un Moroi en peligro. Llevarlo a pelear contra los Strigoi. Esto de verdad iba en contra de todo lo que habia aprendido en la escuela. Entonces, de repente recorde ese breve momento de claridad que acababa de tener, la maravillosa felicidad de estar viva. Podíamos salvar a muchos otros. Teníamos que salvarlos. Yo pelearía hasta que pudiera.

“No uses todo tu poder en ellos” dije finalmente. “No necesitas incinerarlos en segundos. Sólo enciéndelos lo suficiente para distraerlos, y entonces yo los termino. Tu puedes ahorrar tu poder”

Una sonrisa ilumino su cara. “Vamos a cazar?”

Oh dios. Estaba a punto de meterme en serios problemas. Yo queria pelear. Yo queria proteger a la gente que amo. Lo que más queria era ir al dormitorio de Lissa y protegerla. A pesar de todo, esa no era la idea más eficiente. Lissa tenia cerca a mis compañeros de clase. Habian otros que no eran tan afortunados. Pense en todos esos estudiantes, estudiantes como Jill.

“Vamos al campus de primaria” dije

Corrimos calmadamente, toamando uan ruta que esperabamos estuviera libre de Strigoi. Aun no tenia idea de a cuantos estabamos enfrentandonos, y eso me estaba enloqueciendo-

Cuando estabamos casi en el otro campus, senti las extrañas nauseas atacarme. Le di una advertencia a Christian,justo cuando el Strigoi lo atrapaba. Pero Christian era rápido. Llamas envolvieron la cabeza del Strigoi. El grito y solto a Christian, tratando freneticamente de apagar el fuego que lo envolvio. El Strigoi nunca me vio acercarme con la estaca. Toda la cosa nos tomo menos de un minuto.

Christian y yo intercambiamos miradas.

Si, de verdad éramos chicos malos.

El campus de primaria resulto ser u centro de actividad. Los Strigoi y los guardianes estaban peleando activamente al rededor de las entradas de uno de los edificios. Por un momento me congele. Habian casi veinte Strigoi y la mitad de guardianes. Tantod Strigoi juntos... Hasta hace poco, nunca habiamos oido que ellos pudieran asociarse en grupos tan numerosos. Pensamos que habiamos desmantelado un gran clan cuando matamos a Isaiah, pero aparentemente estabamos equivocados. Me permiti a mi misma un momento de shock. y entonces me meti en la pelea.

Emil estaba cerca de una entrada lateral, defendiendose de tres Strigoi,

El estaba lastimado y amoreteado, y el cuerpo de un cuarto Strigoi estaba a sus pies. Yo alcance uno de los tres. Ella no me vio venir, y me las arregle para clavarle una estaca casi sin resistencia. Fui afortunada. Christian mientras tanto les prendio fuego a algunos otros. La cara de Emil reflejo su sorpresa, pero eso no la detuvo cuando le clavo una estaca a otro Strigoi. Yo mate el otro.

“No deberias haberlo traido aqui” Dijo Emil mientras nos moviamos para ayudar otro guardián. “No se supone que los Moroi se involucren en esto”

“Los Moroi deberiamos estar involucrados en esto hace mucho tiempo” dijo Christian mientras apretaba su mandibula.

Después de eso fue muy poco lo que hablamos. El resto fue borroso. Christian y yo nos moviamos de pelea a pelea, combinando su magia y mi estaca. No todas nuestras peleas fueron rápidas y fáciles como las primeras. Algunas peleas fueron largas y agotadoreas. Emil se quedo con nosotros, y honestamente, perdi la cuenta del número de Strigois que matamos.

“Yo te conozco”

Esas palabras me asombraron. En todo este campo sangriento, ninguno de nosotros, amigo o enemigo, habló mucho. Las palabras provenian de un Strigoi que parecía tener mi edad pero que probablemanete habia vivido 10 veces más- El tenia cabello rubio hasta los hombros y unos ojos cuyo color no podia identificar. Ellos estaban rodeados de rojo, que era todo lo que importaba.

Mi única respuesta fue mover mi estaca, pero el la esquivo. Christian estaba encendiendo fuego a otros dos Strigoi, así que estaba manejando este por mi misma.

“Hay algo extraño a cerca de ti, pero todavía te recuerdo. Te vi años atrás, antes de que fuera iniciado” Ok, no 10 tenía 10 veces mi edad, no si el me había visto mientras todavía era un Moroi.

Yo esperaba que esta conversación lo distrajera. De hecho, el era bastante rápido rio, me para un Strigoi joven. “Tu siempre estabas con esa princesa Dragomir, la rubia” Mi pie lo golpeó, y devolví mi patada antes de que pudiera agarrarme. El apenas se movio. “Sus padres querian que tu fueras su guardiana, verdad? Antes de que tdos ellos fueran asesinados.”

“Soy su guardiana” yo gruñí. Mi estaca se balanceo peligrosamente cerca a el. “Ella aún esta viva, entonces... entonces esos rumores de que ella murio el año pasado...” Habia una sensación de duda en su voz, que extrañamente se mezclaba con malicia. “No tienes idea del tipo de recompensa que voy a obtener por matar a la última Drag- Ahhhh!”

El logró esquivar mi estaca de nuevo, pero esta vez me las arregle para darle un golpe alto que clavó la estaca en su cara. Un golpe ahi no lo mataría, pero el toque de una estaca tan llena de vida-se sentiría como ácido en un no muerto. El grito, pero eso no bajo sus defensas.

“Volvere por ti después de terminar con ella ” el grito. “Nunca podrás acercartele” grite yo en respuesta.

Algo me golpeo del otro lado, un Strigoi que estaba peleando con Yuri. Perdí un poco mi equilibrio, pero logre dirigir mi estaca al corazón del Strigoi de Yuri, antes de que pudiera recuperar su balance. Yuri suspiro y me dio las gracias, y entonces las dos nos enfocamos en las otras partes de la batalla. Sólo el Strigoi rubio se había ido. No podía encontrarlo por ninguna parte. Otro tomo su lugar, y yo me moví hacia ese, las llamas lo rodearon, haciéndolo un blanco fácil para mi estaca. Christian había regresado.

“Christian, este Strigoi-” “Lo escuche” respondio el

“Tenemos que ir donde está ella”

“El estaba confundiendote. Ella está al otro lado del campus, rodeada por los novatos y los guardianes. Ella estará bien”

“Pero-”

“Ellos nos necesitan aqui”

Yo sabia que el tenía razón-y sabia lo dificil que era para el decir eso. Como yo, el queria correr hacia Lissa. A persar de todo el buen trabajo que habiamos hecho aqui, sospechaba que el preferiría usar su magia para protegerla a ella, mantenerla asegurada en un perimetro que ningun strigoi pudiera cruzar. Yo no tenía tiempo para investigar profundamente en nuestro vínculo, pero podía sentir las cosas importantes: ella estaba viva y no estaba sintiendo ningún dolor.

Asi que me quede, peleando con Christian y Yuri. Lissa estaba presente en el fondo de mi mente, el vinculo diciendome que se encontraba bien. Aparte de eso, deje que la batalla me consumiera. Tenía una sola meta: matar Strigois. No podia dejarlos entrar a este dormitorio, no cuando ellos podrían asegurar esta area y entonces avanzar hacia el dormitorio de Lissa. Perdí la noción del tiempo. Sólo el Strigoi con el que estuviera peleando en el momento importaba. Y tan pronto como uno se iba, me preparaba para otro.

Hasta que no hubo otro.

Yo estaba lastimada y exausta, la adrenalina quemaba mi cuerpo. Christian se paro a mi lado, agotado. El no se habia involucrado en ningún combate fisico como yo, pero el uso demasiada magia esta noche y eso habia tomado toda su fuerza física. Yo mire al rededr.

“Tenemos que encontrar otro” dije. “Ya no hay otros” dijo una voz familiar.

Yo gire y vi la cara de Dimitri. El estaba vivo. Todo el miedo que tenía contenido por el me invadio. Quería arrojarme a sus brazos y sostenerlo tan cerca de mi como fuera posible. El estaba vivo-lastimado y ensagrentado, si-pero vivo. Su mirada se sostuvo en la mia sólo por un momento, recordandome lo que habia pasado en la cabina. Se sentia como si hubiera pasado hace un millón de años, pero en esa breve mirada, yo vi amor y preocupación-y alivio. El habia estado preocupado por mi también. Entonces Dimitri se volteó y señalo el cielo en el este. Segui el movimiento. El horizonte se veia rosa y púrpura. Era casi el amanecer.

“Ellos están muertos o escapando” me dijo. El nos miro a Christian y a mi. “Lo que ustedes dos hicieron-”

“Fué estúpido?” sugerí yo.

El sacudió su cabeza. “Una de las cosas más sorprendentes que he visto en mi vida. La mitad de esos son suyos”

Mire de nuevo hacia los dormitorios, asustada por el número de cuerpos que estaban al rededor. Habiamos matado los Strigois. Habiamos matado muchos Strigoi. La muerte y el asesinato eran cosas horribles... pero me habia gustado hacer lo que acababa de hacer. Yo habia vencido los monstros que venian a matarme a mi y a las personas que quiero.

Entonces me di cuenta de algo. Mi estomago se retorcio, pero no era como la sensación que tenia cuando se acercaba un Strigoi. Esto era producido por algo totalmente diferente. Miré de nuevo a Dimitri.

“Hay más que sólo cuerpos de Strigoi ahi” dije yo, en una pequeña voz. “Lo se” dijo el. “Perdimos mucha gente, en todos los sentidos de la palabra” Christian lo miro. “A que te refieres?”

La cara de Dimitri era al mismo tiempo dura y triste. “Los Strigoi mataron algunos Moroi y algunos dhampirs. Y algunos... algunos fueron capturados”