Capítulo 23 BLOOD PROMISE

Capítulo 23

Desafortunadamente, no podía recordar donde lo había sentido antes. Teniendo en cuenta todo lo que me había estado pasando, el hecho de que lo recordara era notable. Mis recuerdos estaban un poco dispersos, pero hice mi mejor esfuerzo para examinarlos, preguntándome donde había experimentado ese cosquilleo en mi cerebro. No recibí respuestas, y reflexionándolo todo pronto llegó a ser tan frustrante como proponerme un plan de fuga.

Y cuando más tiempo pasaba, me di cuenta de que realmente necesitaba un plan de escape. La retirada de la endorfina me mataba, pero cada vez pensaba más y más claramente mientras los efectos dejaban mi sistema. Estaba asombrada como llegué a ser fuera de ello. Tan pronto como yo había permitido a Dimitri morderme... me había deshecho. Había perdido mi razonamiento más alto. Había perdido mi fuerza y habilidades. Llegué a ser suave, tonta y estúpida. Bueno, no enteramente. Si yo lo hubiera perdido completamente, sería un Strigoi ahora. Eso era algo de consuelo, por lo menos, saber que aún mientras volaba por las mordeduras, una parte de mí aun luchaba y se había negado a sucumbir.

El saber que no era tan enteramente débil como había creído ayudó a mantenerme en marcha. Hizo más fácil de ignorar el anhelo en mi cuerpo, para distraerme con mala televisión y comiendo todo el alimento en el pequeño refrigerador. Me mantuve despierta durante mucho tiempo con las esperanzas de agotarme. Funcionó, y caí rendida tan pronto como yo toqué la almohada, llevándome a dormir sin sueños y sin ningún efecto de retirada.

Fui despertada cuando un cuerpo se deslizó en la cama al lado mío. Abrí los ojos y miré fijamente a los ojos rojos de Dimitri. Por primera vez en días, lo miré con temor, no con amor. Mantuve eso lejos de mi rostro, y le sonreí a él. Alcancé y toqué su rostro.

"Regresaste. Te extrañé".

El agarró mi mano y besó mi palma. "Tuve cosas que hacer".

Las sombras cambiaron en su rostro, y noté el diminuto vislumbre de sangre seca cerca de su boca. Haciendo una mueca, yo lo froté con mi dedo. ―Ya lo veo".

"Es el orden natural, Rose. ¿Cómo te sientes?‖

"Mejor. Excepto..."

"¿Qué?"

Aparté la mirada, confundida otra vez. La mirada en sus ojos en ese momento fue más que sencilla curiosidad. Había preocupación allí—sólo un poco—pero estuvo allí.

Preocupación por mí. Y hace solo un momento, yo había enjugado sangre de su cara— sangre de alguna pobre persona cuya vida había sido apagada dentro de las últimas horas, probablemente.

"Estuve en la cabeza de Lissa," dije por fin. No había daño al decirle esto. Como Nathan, él sabia que ella estaba en la Academia. "Y... Fui echada".

"¿Echada?‖

"Sí... estaba viendo a través de sus ojos como hago generalmente, y entonces alguna fuerza... no sé, una mano invisible me empujó fuera. Nunca había sentido algo así".

"Quizá es una nueva capacidad del espíritu".

"Quizá. Excepto que la he estado mirando regularmente, y nunca la he visto practicando o siquiera considerando algo como eso.‖

El se encogió de hombros ligeramente y me abrazó. "Ser despertada te da mejores sentidos y la accesibilidad al mundo. Pero no te hace omnisciente. No sé por qué eso te sucedió a ti.‖

"Claridad no omnisciencia, o Nathan no desearía tanto información sobre ella. ¿Por qué es eso? ¿Por qué los Strigoi están concentrados en la matanza de los linajes reales? Sabemos que ellos—tu— lo han estado haciendo, pero ¿por qué? ¿Qué importa? ¿No es una víctima —especialmente cuándo muchos Strigoi eran Moroi reales?"

"Eso requiere una respuesta complicada. Una gran parte de cazar la realeza de los Moroi es temor. En tu viejo mundo, la realeza es mantenida sobre todo por otros. Ellos consiguen a los mejores guardianes, la mejor protección". Sí, eso era ciertamente verdad.

Lissa había descubierto eso en la Corte. "¿Si nosotros todavía los podemos llegar a ellos a través de eso, entonces qué quiere decir? Significa que nadie está a salvo. Crea temor, y el temor hace que las personas hagan cosas insensatas. Eso los hace presas más fáciles.‖

"Eso es horrible".

"Presa o—"

"Sí, sí, lo sé. Presa o predador".

Sus ojos se estrecharon ligeramente, aparentemente no queriendo la interrupción. El

permitió. "Hay también un beneficio a desenredar liderazgo de los Moroi. Eso crea la inestabilidad, también".

"O quizá ellos estarían mejor con un cambio de liderazgo," dije. El me dio otra mirada impar, y yo me asusté un poco. Allí esta, pensando como Victor Dashkov otra vez. Yo me di cuenta de debería callarme. No me comportaba como usualmente, dispersa y en las nubes. "¿Qué hay de lo demás?"

"Lo demás..." Una sonrisa curvó sus labios. "Lo demás es prestigio. Nosotros lo hacemos por la gloria de ello. Por la reputación que nos da y la satisfacción de saber que somos responsables de destruir a quienes otro no pudieron destruir durante siglos". Naturaleza sencilla de Strigoi. La maldad, caza, y muerte. No se necesitan otras razones.

La mirada de Dimitri movió de mí a mi mesilla de noche. Era donde me quitaba todas mis joyas de noche y las colocaba. Todos sus regalos estaban allí, brillando como el tesoro de algún pirata. Alzándose sobre mí, él levantó el Nazar en su cadena. "todavía tienes esto".

"Sí. No es tan bonito como tus cosas, sin embargo". Ver el ojo azul me recordó a mi madre. Yo no había pensado en ella en muchísimo tiempo. En Baia, yo había querido ver a Olena como una segunda madre, pero ahora... Ahora yo deseaba a la mía. Janine Hathaway quizás no cocine y limpie, pero ella era lista y competente. Y en algunas maneras, me di cuenta que desde un inicio, nosotras pensamos semejante. Mis rasgos habían venido de ella, y yo supe con certeza que en esta situación, ella no habría parado de planificar el escape.

"No había visto esto antes," Dimitri dijo. El puso el Nazar devuelta y recogió el simple de anillo de plata que Mark me había dado. Yo no lo había llevado desde que estuve en la casa de Belikov y lo había puesto sobre la mesa junto al Nazar.

"Yo lo conseguí mientras estaba—" paré, dándome cuenta de yo no le había contado mis viajes antes de Novosibirsk.

"¿Mientras estabas que?"

"Mientras estuve en tu pueblo de origen. En Baia".

Dimitri jugaba con el anillo, moviéndolo de punta de los dedos a punta de los dedos, pero él se detuvo y me echó un vistazo cuando dije el nombre. "¿Estuviste ahí?" Extrañamente, nosotros no habíamos hablado mucho acerca de eso. Había mencionado Novosibirsk una pocas veces, pero eso fue todo.

"Pensé que estarías ahí," expliqué. "No sabia que los Strigoi hacían su cacería en la ciudades. Permanecí con tu familia".

Sus ojos volvieron al anillo. El siguió jugando con él, girándolo y rodándolo.

"¿Y?"

"Y... Ellos fueron agradables. Me agradan. Salí mucho con Viktoria".

"¿Por qué no estaba ella en la escuela?‖

"Era Pascua".

"Ah, correcto. ¿Cómo esta ella?"

"Bien," dije rápidamente. Yo no podría decirle acerca de la ultima noche con ella y con Rolan. "Karolina también esta bien. Ella me recuerda a ti. Ella asaltó realmente a algunos chicos dhampir que causaban problemas".

El sonrió otra vez, y fue... Agradable. Quiero decir, los colmillos todavía lo hicieron escalofriante, pero no tuvieron ese filo siniestro que vendría a esperar. Había cariño en su rostro, cariño verdadero que me se asustó. "Puedo ver a Karolina haciendo eso. ¿Todavía no ha tenido ella a su bebé?"

"Sí..." Estaba todavía un poco desconcertada por esa sonrisa. "Fue una niña. Zoya".

―Zoya,‖ el repitió, aun sin mirarme. ―No es un mal nombre. ¿Cómo esta Sonya?‖

― Bien. No la vi mucho- Ella esta un poco sensible… Viktoria dice que es por el embarazo.

―¿Sonya también esta embarazada?‖

―Oh. Si. Seis meses. Creo‖

Su sonrisa bajó un poquito, y él casi pareció preocupado. "Supongo que tenia que suceder tarde o temprano. Sus decisiones no son siempre tan sabias como las de Karolina. Los niños de Karolina fueron por elección... Adivino que el de Sonya fue una sorpresa".

"Sí. Yo también siento eso".

El señaló el resto de los miembros de su familia. "¿Mi madre y abuela?"

"Er, bien. Ambas". Esta conversación llegaba a ser cada vez más extraña. No sólo es que era la primera normal que nosotros habíamos tenido desde que yo había llegado, era también la primera vez él había parecido realmente interesado en algo que no fuera relacionado con Strigoi o que no implicara besar y morder, aparte de algún recuerdo del de nuestros primeros combates juntos—y los burlones recordatorios de sexo en la cabaña." Tu abuela me espantó un poco".

El se rió, y yo me estremecí. Fue así, tan cerca a su antigua risa. Más cerca de lo que yo jamás me había imaginado que podría ser. "Sí, ella hace eso a las personas".

"Y ella fingió no hablar inglés". Ese era un detalle bastante pequeño en el gran esquema de cosas, pero eso aun me fastidiaba.

"Sí, ella hace eso también". El siguió sonriendo, con voz cariñosa. "¿Todavía viven juntas?

¿En esa misma casa?"

"Sí. Vi los libros de los que me hablaste. Los bonitos—pero no los pude leer‖.

"Ahí fue donde me gustaron los libros del oeste.‖

"Hombre, yo adoraba burlarme de ti sobre ésos".

El rió entre dientes. "Sí, entre eso, tus estereotipos acerca de la música europea Oriental, y acerca de lo de "camarada", tenias mucho material".

Yo me reí también. ""Camarada" y la música estaban fuera línea.". Yo casi me había olvidado mi apodo viejo para él. Ya no le quedaba. "Pero tu sacaste toda esa cosa de vaquero por ti mismo, entre el trapo de cuero y—" paré. Habría comenzado a mencionar su deber para ayudar ésos necesitados, pero eso era apenas el caso ya. El no advirtió mi lapso.

"¿Y entonces les dejaste y viniste a Novosibirsk? "

"Sí. Vine con esos dhampirs con los que cazaba... Esos otros no prometidos. Aunque, casi no lo hago. Tu familia quería que me quedara. Pensé en hacerlo".

Dimitri sostuvo el anillo a la luz, su rostro ensombreció con el pensamiento. El suspiró.

"Probablemente debiste".

"Ellas son personas buenas".

"Lo son," él dijo suavemente. "Quizás habrías sido feliz allí".

Alcanzándolo, él puso el anillo de vuelta sobre la mesa y entonces girado a mí, trayendo nuestras bocas juntas. Fue el beso más suave y más dulce que él me había dado como un Strigoi, y mi considerable sorpresa aumentó. Aunque la gentileza fue fugaz, y unos pocos segundos más tarde, nuestro beso volvió a lo que era generalmente, fuerte y hambriento.

Tuve el sentimiento que él tenía hambre para más que solo besos, también, a pesar de haberse alimentado recientemente.

Apartando mi confusión sobre cómo... Bien, normal y amable él había parecido al hablar de su familia, yo traté de pensar en cómo iba a esquivar más mordidas sin levantar sospecha. Mi cuerpo estaba todavía débil y lo deseaba, pero en mi cabeza, me sentía más como yo misma de lo que me había sentido en mucho.

Dimitri se arrancó del beso, y yo dejé escapar la primera cosa que vino a mi mente antes que él pudiera hacer otra cosa. "¿Como es?‖

"¿Como es que?‖

"Besar". El frunció el entrecejo. Un punto para mí. Había desconcertado momentáneamente una criatura no muerta de la noche. Sydney estaría orgullosa.

"¿Qué quieres decir?‖

"Dijiste que ser despertado aumenta todos los sentidos. ¿Besar es diferente entonces?"

"Ah". La comprensión destelló sobre sus rasgos. "Lo es, algo así. Mi olfato es más fuerte de lo que era, así que tu olor viene mucho más intensamente... tu sudor, el champú en tu cabello... Está más allá lo que puedes imaginarte. Intoxicante. Y por supuesto, sabor y tacto más agudos hacen esto mejor". El se inclinó abajo y me besó otra vez, y algo acerca de su descripción hizo mi interior marearse—en una manera buena. Eso no se supone que debiera suceder. Mi esperanza era distraerlo—no a mi misma. "Cuando estuvimos fuera la otra noche, las flores fueron realmente fuertes. ¿Si eran fuertes para mí, te agobiaron?

¿Quiero decir, consiguen los olores ser demasiado?"

Y así empezó. Yo lo bombardeé con tantas preguntas como pude, preguntándole acerca de todos aspectos de la vida de Strigoi. Quise saber como era, cómo él sentía... Pregunté todo con curiosidad y entusiasmo, mordiéndome el labio y poniéndome pensativa en los momentos correctos. Podía ver su interés crecer mientras hablaba, aunque su actitud fue vigorosa y eficiente—pareciéndose de ninguna manera a nuestra anterior conversación cariñosa. El esperaba que yo estuviera finalmente al borde de concordar en convertirme Mientras el interrogatorio continuaba, también hice signos exteriores de fatiga. Bostecé mucho, perdí mucho el tren de mis pensamientos. Por último, froté mis ojos con las manos y bostecé otra vez. "Hay tanto que no sé... aun no sé..."

―Te dije que era increíble.‖

Sinceramente, algo en ello lo era. En su mayoría era espeluznante de narices, pero si pasabas por alto todo lo de no-muerto y el mal, sin duda había algunas ventajas en ser Strigoi.

―Tengo más preguntas,‖ murmuré. Cerré los ojos y suspiré, luego los abrí como obligándome a permanecer despierta. ―Pero… estoy tan cansada… Aún no me siento bien.

No crees que tenga una conmoción, ¿no?‖

―No. Y una vez que despiertes, no importará de todos modos.‖

―Pero no hasta que me respondas al resto de mis preguntas.‖ Las palabras se silenciaron en un bostezo, pero él las entendió. Le llevó un rato responder.

―De acuerdo. No hasta entonces. Pero el tiempo se agota. Te dije eso antes.‖

Dejé entonces que mis labios se cerraran por inercia.

―Pero aún no es el segundo día…‖

―No,‖ dijo él en voz baja. ―Aún no.‖

Me quedé allí tendida, estabilizando mi respiración tanto como podía. ¿Funcionaría mi actuación? Era muy posible que él aún bebiera de mí incluso aunque creyera que estaba dormida. Me estaba arriesgando ahí. Un mordisco, y todo mi trabajo por luchar contra el retraimiento se habría desperdiciado. Yo había vuelto a cómo había sido. Como fuera, no tenía la menor idea de cómo iba a eludir un mordisco la próxima vez… Pero pensándolo bien, no creía que hubiera una próxima vez. Yo sería una Strigoi para entonces.

Dimitri se quedó echado a mi lado unos minutos más, y luego le sentí moverse.

Interiormente, me preparé. ¡Maldita sea! Aquí venía. El mordisco. Yo había estado segura de que el besarnos formaba parte del encanto de que él bebiera de mí y que si simplemente me quedaba dormida, el encanto desaparecería. Por lo visto no. Todo mi fingimiento fue para nada. Todo se había terminado.

Pero no se terminó. Él se levantó y se fue.

Cuando oí la puerta cerrarse casi creí que era una farsa. Pensé que seguro que él estaba tratando de engañarme y en realidad todavía estaba en la habitación. Aunque cuando sentí que la nausea de Strigoi se desvanecía, me di cuenta de la verdad. Realmente me había dejado, creyendo que yo necesitaba dormir. Mi actuación había sido convincente.

Inmediatamente me incorporé, dándole vueltas a diferentes cosas en mi cabeza. En esa última parte de su visita, él parecía… Bueno, me recordó más que nunca al antiguo Dimitri. Hombre, él todavía había sido un Strigoi hasta la médula, pero había habido algo más. Un poco de calidez en su risa. Interés y cariño sinceros al oír acerca de su familia.

¿Había sido eso? ¿El oír noticias de su familia había provocado que alguna parte de su alma sepultara al monstruo? Confieso que me sentí un poco celosa con la idea de que ellas pudiesen haber causado el cambio en él que yo no pude. Pero él todavía tenía esa misma calidez al hablar de nosotros, sólo un poco… No, no. Tenía que parar esto. No había cambio alguno. Ninguna inversión de su estado. Era hacerse ilusiones, y cuanto más recobraba mi antiguo yo más me daba cuenta de la verdadera situación.

Las acciones de Dimitri me habían hecho recordar algo. Yo había olvidado por completo el anillo de Oksana. Lo cogí de la mesa y me lo puse en el dedo. No sentí ningún cambio perceptible, pero si la curación mágica aún estaba en él, podría ayudarme. Podría agilizar la salida de mi cuerpo y mi mente del retraimiento. Si algo de la oscuridad de Lissa era purgada en mí, el anillo podría ayudarme a deshacerme de aquello también.

Suspiré. No importaba la frecuencia con la que me dijera a mí misma que estaba libre de ella, nunca lo estaría. Ella era mi mejor amiga. Nosotras estábamos conectadas de una manera que pocos podrían entender. La renuncia bajo la que había vivido se disipó. Ahora me arrepentía de mi comportamiento con Adrian. Él había venido a ayudarme, y yo le había tirado su amabilidad a la cara. Ahora estaba privada de comunicación con el mundo exterior.

Y pensar en Lissa me recordó de nuevo lo que había sucedido más temprano cuando había estado en su mente. ¿Qué me había expulsado? Vacilé, considerando mi forma de proceder. Lissa estaba lejos y posiblemente en problemas. Dimitri y el otro Strigoi estaban aquí. Pero… Yo no podía alejarme lo bastante aún. Tenía que tomar una visión más de ella, sólo una rápida…

La encontré en un lugar inesperado. Ella estaba con Deirdre, una orientadora del campus.

Lissa había estado viendo a una orientadora desde que el espíritu había comenzado a manifestarse, pero había sido otra. Expandiendo mis sentidos hacia los pensamientos de Lissa, leí la historia: su orientadora se había marchado poco después del ataque a la escuela. Lissa había sido reasignada a Deirdre, quien me había aconsejado una vez cuando todos pensaban que me estaba volviendo loca por la muerte de Mason.

Deirdre era una Moroi de aspecto muy refinado, siempre meticulosamente vestida con su cabello rubio peinado a la perfección. Ella no parecía mucho mayor que nosotras, y conmigo su método de orientación se había parecido a un interrogatorio policial. Con Lissa, era más dulce. Era patente.

―Lissa, estamos un poco preocupados por ti. Normalmente, habrías sido expulsada. En realidad yo he impedido que eso suceda. Sigo sintiendo que algo pasa que no me estás contando. Algún otro asunto.‖

¿Lissa expulsada? De nuevo llegué a leer la situación y lo descubrí. La pasada noche, Lissa y los demás habían sido pescados entrando en la biblioteca de todos los lugares posibles y teniendo una completa fiesta improvisada con alcohol y algo de destrucción de la propiedad. ¡Santo Dios! Mi mejor amiga necesitaba entrar en AA (N. del T.: Alcohólicos Anónimos).

Los brazos de Lissa estaban cruzados, su conducta casi combativa.

―No hay ningún asunto. Sólo estábamos intentando pasarlo bien. Lo siento por los daños.

Si quiere expulsarme, adelante.‖

Deirdre sacudió la cabeza.

―Esa no es decisión mía. Mi inquietud es por qué esto. Sé que sueles sufrir de depresión y otros problemas a causa de tu…, eh, magia. Pero esto se siente más como una especie de rebelión.‖

¿Rebelión? Oh, era más que eso. Desde su pelea, Lissa había sido incapaz de encontrarse con Christian, y eso la estaba matando. Ahora ella no podía con los periodos de inactividad. Todo en lo que pensaba era en él… o en mí. Ir de fiesta y correr riesgos eran las únicas cosas que podían distraerla de nosotros.

―Los estudiantes hacen este rollo todo el tiempo,‖ expuso Lissa. ―¿Por qué es algo tan del otro mundo en mí?

―Bueno, porque te pones a ti misma en peligro. Después de la biblioteca, estuviste a punto de entrar en la piscina. Nadar en estado de embriaguez es definitivamente motivo de alarma.‖

―Nadie se ahogó. Incluso aunque alguien hubiera empezado a hacerlo, estoy segura de que entre todos nosotros podríamos haberlo sacado.‖

―Es simplemente alarmante, considerando algunos de los comportamientos autodestructivos que una vez demostraste, como el cortarte…‖

Así fue durante la siguiente hora, y Lissa hizo tan buen trabajo como yo solía en eludir las preguntas de Deirdre. Cuando terminó la sesión, Deirdre dijo que ella no iba a recomendar acciones disciplinarias. Quería que Lissa volviese para más orientación. En realidad Lissa hubiera preferido arresto o limpiar pizarras. Mientras atravesaba furiosa el campus, se encontró con Christian viniendo en dirección contraria. La esperanza iluminó la negrura de su mente como la luz del sol.

―¡Christian!‖ gritó, corriendo hacia él.

Él se detuvo, dedicándole una mirada cautelosa.

―¿Qué quieres?‖

―¿Qué quieres decir con qué quiero?‖ Ella quería tirarse en sus brazos y tenerlo diciéndole que todo iría bien. Ella estaba alterada, abrumada y llena de oscuridad… Pero había una parte de vulnerabilidad allí que lo necesitaba desesperadamente. ―No he sido capaz de encontrarte.‖

―Sólo he estado…‖ Su rostro se oscureció. ―No lo sé. Pensando. Además, por lo que he oído, no has estado demasiado aburrida.‖

No era ninguna sorpresa que todo el mundo supiera lo del fiasco de la noche pasada.

Aquel tipo de cosas se extendía como un reguero de pólvora gracias al ventilador de cotilleos de la Academia.

―No fue nada,‖ dijo ella. El modo en que él la contemplaba le hacía que le doliera el corazón.

―Esa es la cosa,‖ dijo él. ―Últimamente todo es nada. Todo tu ir de fiesta. Enrollarte con otros tíos. Mentir.‖

―¡Yo no he estado mintiendo!‖ exclamó ella. ―¿Y cuándo vas a sobreponerte a Aaron?‖

―No me estás diciendo la verdad. Es lo mismo.‖ Hubo un eco del sentimiento hacia Jill.

Lissa apenas la conocía y estaba realmente empezando a odiarla. ―Simplemente no puedo manejar esto. No puedo ser parte de ti volviendo a tus días de ser una chica de la realeza haciendo locas proezas con sus otros amigos de la realeza.‖

Ahí estaba el asunto. Si Lissa hubiera explicado con mayor detalle sus sentimientos, lo mucho que su culpa y su depresión estaban devorándola y sacándola de control… Bien, creo que Christian habría estado allí para ella en un instante. A pesar de su exterior cínico, él tenía un gran corazón…, y a Lissa le pertenecía en su mayoría. O solía ser así. Ahora todo lo que él podía ver era a ella siendo ridícula y superficial, volviendo a un estilo de vida que él despreciaba.

―¡No lo soy! Exclamó ella. ―Yo sólo… No sé. Simplemente me siento bien cuando de algún modo me suelto.‖

―No puedo hacerlo,‖ dijo él. ―No puedo estar contigo si esa es tu vida ahora.‖

Sus ojos se abrieron como platos.

―¿Estás rompiendo conmigo?‖

―Yo… No lo sé. Sí, supongo.‖

Lissa estaba tan consumida por el shock y el horror de esto que no veía realmente a Christian de la manera que yo lo hacía, no veía la agonía en sus ojos. Le destrozaba hacer esto. Él también estaba haciéndose daño, y todo lo que él veía era a la chica que amaba cambiando y convirtiéndose en alguien con quien él no podía estar.

―Las cosas no son de la manera que solían serlo.‖

―No puedes hacer eso,‖ gritó ella. No veía el dolor de él. Lo veía como un ser cruel e injusto. ―Necesitamos hablar de esto, resolverlo…‖

―La hora de hablar ha pasado,‖ argumentó él. ―Deberías haber estado dispuesta a hablar bastante antes… No ahora, no cuando de repente las cosas no van como quieres.‖

Lissa no sabía si quería gritar o llorar. Sólo sabía que no podía perder a Christian… No después de perderme a mí también. Si nos perdía a ambos, no había nada que le quedara en el mundo.

―Por favor, no hagas esto,‖ le suplicó. ―Puedo cambiar.

―Lo siento,‖ dijo él bruscamente. ―Simplemente no veo ninguna evidencia de eso.‖

Él se volvió y se alejó repentinamente. Para ella, su partida fue violenta y fría. Pero de nuevo, yo había visto la angustia en sus ojos. Creo que él se fue porque sabía que si se quedaba no iba a ser capaz de llevar a cabo esta decisión… Esta decisión que hacía daño pero que sentía que era la correcta.

Lissa comenzó a ir tras él cuando de repente una mano tiró de ella hacia atrás. Se volvió y vio a Avery y Adrian allí de pie. Por la mirada de sus rostros, lo habían oído todo.

―Déjale marcharse,‖ dijo Adrian con gravedad. Había sido él el que la había agarrado. Dejó caer la mano y entrelazó los dedos con los de Avery. ―Ir tras él ahora sólo va a hacerlo peor. Dale su espacio.‖

―Él no puede hacer esto,‖ dijo Lissa. ―No me puede hacer esto.‖

―Está alterado,‖ dijo Avery, su preocupación reflejando la de Adrian. ―No está pensando con claridad. Espera a que se calme y volverá en sí.‖

Lissa se quedó mirando fijamente la figura de Christian en retirada, con el corazón rompiéndosele.

―No lo sé. No sé si lo hará. Oh, Dios. No puedo perderle.‖

Mi propio corazón se rompía. Quería tan desesperadamente ir con ella, consolarla y estar allí para ella. Se sentía tan sola, y yo me sentía horrible por haberla dejado. Algo la habíaempujado a esta espiral hacia abajo, y yo debería haber estado allí para ayudarla a salir de ella. Eso era lo que hacían las mejores amigas. Necesitaba estar allí.

Lissa se volvió a dar la vuelta y miró a Avery.

―Estoy tan confundida… No sé qué hacer.‖

Avery se encontró con su mirada, pero cuando lo hizo…, sucedió lo más extraño. Avery no la estaba mirando a ella. Me estaba mirando a mí.

`Oh, Jesús. Tú otra vez no.´

La voz sonó en mi cabeza, y ¡toma ya! Estaba fuera de Lissa. Allí estaba, el empujón mental, el roce en mi mente y las olas de calor y frío. Miré atentamente mi habitación alrededor, sacudida por lo brusca que había sido la transición. Aunque había aprendido algo. Supe entonces que Lissa no había sido la que me había empujado fuera, ni antes ni ahora. Lissa había estado demasiado distraída y demasiado angustiada. ¿La voz? Esa no había sido la suya tampoco. Y entonces, finalmente recordé dónde había sentido ese tacto rozando en mi cabeza. Oksana. Era la misma sensación que había experimentado cuando ella había alcanzado mi mente, tratando de obtener una primera impresión de mi humor e intenciones, una acción que ambos, ella y Mark, admitieron que era invasiva y equivocada si no estabas vinculado a alguien.

Cuidadosamente volví a repasar lo que había acabado de suceder con Lissa. Y una vez más, vi aquellos últimos momentos. Ojos azules grisáceos mirándome fijamente… A mí, no a Lissa. Lissa no me había empujado fuera de su cabeza. Había sido Avery.

Había sido Avery.